In zwei Tagen bekommt der dichteste Rechenzentrumsmarkt der Welt eine verbindliche Regel für seine Notstromaggregate. Artikel 7 der Luftreinhaltevorschriften des Staates Virginia mit dem Titel Emissionsgrenzwerte für Motorstromaggregate in Rechenzentren tritt am 4. November in Kraft. Der State Air Pollution Control Board hat sie am 18. August beschlossen, veröffentlicht wurde sie am 5. Oktober im Virginia Register.
Jedes Aggregat muss für sich bestehen
Die Regel setzt ein Landesgesetz um, das früher in diesem Jahr verabschiedet wurde. Die Umweltbehörde des Staates darf eine genehmigungspflichtige Erlaubnis nur erteilen, wenn der Emissionsgrenzwert jedes Stromaggregats nicht höher liegt als der eines Tier-4-äquivalenten Geräts. Juristische und beratende Kommentare betonen das Wort „jedes“: Eine Obergrenze für den ganzen Standort erfüllt die Anforderung nicht.
Der Text sagt „äquivalent“ und nicht „zertifiziert“. Kommentatoren lesen das als Leistungsstandard. In der Praxis ist der Maßstab ein Dieselmotor mit Abgasnachbehandlung für Stickoxide, Kohlenmonoxid und Ruß oder eine nachgewiesene Alternative, und die Behörde entscheidet im Einzelfall, ob ein Konzept qualifiziert. Die Regel ist eine Untergrenze, die Behörde kann also mehr verlangen.
Wer betroffen ist
Die Regel gilt für Rechenzentren im Sinne des Steuerrechts des Staates, im Kern also für Anlagen, die Daten speichern und verarbeiten und Strom- und Kühltechnik von mindestens einem Megawatt beherbergen. Sie betrifft Genehmigungsanträge, die am 1. Juli 2026 oder später gestellt werden, einschließlich der allgemeinen Genehmigungen, und auch eine Änderung einer bestehenden Genehmigung kann darunterfallen. Anträge, die früher gestellt wurden, sollte man bei der Behörde prüfen lassen.
Der Staat hat außerdem eine Handreichung, die einen vermuteten Emissionsgrenzwert für diese Aggregate festlegt und erwartet, dass die meisten neuen Geräte mit einer Genehmigung für einen nicht auf Notfälle beschränkten Betrieb zugelassen werden. Ein Bericht aus dem Mai merkte an, dass Umweltgruppen darin einen Zielkonflikt sehen: Sauberere Motoren dürfen womöglich häufiger laufen.
Was sich am Standort ändert
Die Abgasnachbehandlung bringt zusätzliche Technik, Gewicht und eine andere Wärmelast um jedes Aggregat mit sich, und der Betreiber übernimmt deren Wartung. Wer heute eine Spezifikation für einen Standort in Virginia schreibt, sollte früh fragen, welche Motoren mit dieser Behandlung angeboten werden und was die Genehmigung am Ende zählt. Andere Staaten bewegen sich in dieselbe Richtung, die Frage wird also wahrscheinlich nicht in Virginia bleiben. Mehr zum größeren Bild auf unserer Seite zu Rechenzentren.
Quellen: Alliance Technical Group, Encino Environmental, Data Center Knowledge
