誰が何に署名したのか
三菱重工業（MHI）とIngeteamは、米国のデータセンター向け電力インフラで協力する覚書（MoU）を締結しました。三菱重工は10月15日に東京でこの合意を発表しています。法的拘束力はなく、最初の市場は米国で、両社とも金額や時期は明らかにしていません。
役割分担は明快です。三菱重工は、システムインテグレーション、大型エネルギープラントと産業用冷却の経験、そしてConcentricを通じた北米のサービス網を提供します。15か国に4,000人以上の従業員を抱えるIngeteamは、回転電気機械とパワーエレクトロニクスを担います。具体的には電力変換システム、発電機、蓄電池、電力品質・系統安定化機器、EMS / SCADA制御プラットフォームです。
発表では3つの点が挙げられています。三菱重工は、Ingeteamの電力変換製品とソフトウェアに米国のデータセンター市場を開きます。両社は、Ingeteamの一部の技術を三菱重工自身のエネルギーインフラ設計に組み込むことを検討します。さらに、技術面・商業面の検討を条件に、中電圧配電、エネルギー管理、高密度コンピューティング向けのその他の機器での協業も視野に入れています。
問題はメガワットだけでなく電力品質
興味深いのは、両社が問題をどう説明しているかです。三菱重工でデータセンター・エネルギーマネジメント部門を率いるShin Gomi氏は、業界の課題は電力の確保から高品質な電力の供給へ移ったと述べています。AIの学習負荷は急激に変動し、発表ではその結果として高調波ひずみと電圧不平衡を挙げ、信頼性と機器寿命への影響を指摘しています。系統接続の待ち時間が長くなっていることが、もう一つの要因です。
これは発電所の現場で技術者が耳にしている話と一致します。負荷を数秒単位で上げ下げする大規模なAIホールは、負荷が平坦な従来型データセンターとはまったく別の顧客であり、北米ではこうした負荷を対象とする信頼度ルールがまさに今つくられています（NERCの基準案に関する記事をご覧ください）。オンサイトのエンジンやタービンにとっての問題は、機械がその変動を直接受けるのか、それとも先に変換器や蓄電設備が吸収するのかです。パワーエレクトロニクスが吸収する負荷変動の分だけ、原動機とその補機は追従しなくて済みます。
導入時期のない覚書は、受注ではなく方向性の表明です。それでも、タービン、エンジン、冷却設備をつくるグループが、データセンター電力の利益をどこに見ているかはわかります。発電機とラックの間にある電気の層です。データセンターでの発電設備の使われ方についてはデータセンターをご覧ください。
