Base de conhecimento
Em resumo
Quando um circuito de arrefecimento fica ao ar livre em clima frio, somente a água pode congelar e danificar o equipamento, por isso adiciona-se glicol para protegê-lo. Um trocador de calor a placas mantém o circuito de glicol separado do circuito de água limpa, mas o glicol altera o desempenho da unidade e a forma como o circuito deve ser cuidado.
Onde quer que um circuito de arrefecimento opere ao ar livre, o inverno é um risco. A água que congela se expande e pode romper tubos, serpentinas e as placas de um trocador de calor. A solução usual é adicionar glicol ao líquido, e o trocador de calor a placas costuma ser o ponto em que o circuito de glicol encontra o circuito de água limpa da instalação. Este guia explica, em termos simples, por que o glicol é usado, o que muda quando ele é empregado e como cuidar desse tipo de circuito.
Por que o glicol é usado
O glicol misturado com água reduz a temperatura na qual o líquido congela, de modo que o circuito sobrevive a uma noite fria mesmo quando a instalação está parada. É a proteção padrão para radiadores, dry coolers e tubulações externas, e é o motivo pelo qual um circuito de glicol pode ficar ao ar livre o ano todo sem ser esvaziado.
Essa proteção tem um preço: o líquido deixa de ser água pura. O glicol é mais viscoso, transporta menos calor para a mesma vazão e exige cuidados próprios, e essas diferenças afetam todas as partes do circuito, inclusive o trocador de calor.
Por que um trocador de calor a placas fica na divisa entre os circuitos
Raramente é sensato encher toda a instalação com glicol. A parte externa do circuito precisa da proteção, mas o motor, o processo ou o sistema predial do outro lado costuma ser mais bem atendido por água limpa, que resfria com mais eficácia e custa menos para manter. Um trocador de calor a placas permite que os dois líquidos troquem calor sem nunca se encontrar, de modo que cada circuito mantém o líquido adequado a ele.
Esse arranjo significa que uma falha externa, como um tubo danificado ou um vazamento em um dry cooler, permanece do lado de fora. O lado protegido da instalação não fica exposto ao glicol nem às intempéries.
O que muda quando o líquido é glicol
Como o glicol transfere calor com menos facilidade que a água e escoa com menos facilidade, o trocador de calor de um circuito de glicol não é simplesmente o trocador de água com outro nome. As placas, a quantidade delas e a bomba do lado do glicol são escolhidas considerando a mistura real, e uma unidade selecionada para água normalmente ficará aquém quando se usar glicol.
A concentração da mistura também é importante. Uma mistura mais forte protege contra clima mais severo, mas custa desempenho; por isso, a mistura é escolhida para o clima real do local, e não para o pior caso imaginável. Essa é exatamente o tipo de decisão em que a equipe de engenharia precisa dos dados do local.
Cuidados com um circuito de glicol
O glicol contém aditivos protetores que se esgotam com o tempo. Um circuito que nunca é testado pode, aos poucos, tornar-se ácido e atacar as placas e as juntas por dentro, o que é uma causa oculta e comum de vazamentos. Por isso, a mistura é verificada de tempos em tempos, completada com o produto adequado e substituída quando envelhece.
As juntas e os materiais também precisam ser compatíveis com o glicol em uso, e diferentes produtos de glicol não devem ser misturados sem cuidado. A TECS Engineering projeta e entrega soluções de trocadores de calor a placas para circuitos de arrefecimento de motores, usinas de geração e processos industriais; envie os detalhes do circuito e o clima do local, e a equipe de engenharia responderá.
Em resumo
- O glicol protege circuitos externos contra danos por congelamento
- Um trocador de calor a placas mantém separados os circuitos de glicol e de água limpa
- O glicol transporta menos calor que a água, por isso o trocador é dimensionado para ele
- A mistura é escolhida para o clima real do local
- O glicol deve ser testado e substituído, ou pode atacar a unidade
- As juntas e os materiais devem ser compatíveis com o produto de glicol em uso
O que enviar com a consulta
- Os líquidos dos dois lados e o produto de glicol, se conhecido
- Onde fica o circuito de glicol e as condições mais baixas de inverno no local
- O calor a ser transferido e as temperaturas desejadas
- Se o trocador permanece em operação o ano todo ou é esvaziado no inverno
- O circuito existente, a bomba e o dry cooler ou radiador, se houver
- Qualquer rotina de manutenção ou de testes já existente
Perguntas frequentes
Por que o glicol é adicionado a um circuito de arrefecimento?
Ele reduz o ponto de congelamento do líquido, de modo que um circuito exposto ao ar livre fica protegido quando o tempo esfria, mesmo que a instalação esteja parada.
Por que não usar glicol em toda a instalação?
O glicol resfria com menos eficiência que a água e exige mais cuidados, por isso normalmente fica restrito ao circuito externo e separado do lado da água limpa por um trocador de calor a placas.
É possível usar um trocador de calor de água com glicol?
Não com segurança sem verificação. O glicol altera o desempenho, por isso a unidade precisa ser selecionada para a mistura real.
O glicol danifica um trocador de calor a placas?
Um glicol de boa qualidade não danifica, mas uma mistura antiga que perdeu a proteção pode se tornar ácida e atacar as placas e as juntas. Testar e substituir o líquido evita isso.
Qual deve ser a concentração da mistura de glicol?
Depende das condições mais frias do local e de quanto desempenho pode ser sacrificado; por isso, é definida com a equipe de engenharia a partir dos dados do local.
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