أصبحت Microsoft الحِمل الكبير التالي الذي يتعاقد مع شركة التوليد التي أسستها NiSource لهذا النوع من العملاء تحديدًا. ففي 16 أكتوبر أعلنت NiSource عن اتفاقية مدتها 20 عامًا لتزويد المجمّع الذي سبق أن أعلنت عنه Microsoft في شمال غرب ولاية إنديانا بالكهرباء. ومن المقرر أن تبدأ الخدمة في 2028، وستضيف NiSource Generation Company LLC (GenCo) نحو 1,100 MW من موارد التوليد الجديدة لتلبيتها. وتتحمل Microsoft تكلفة كل ما يحتاجه حِملها من توليد ونقل.
ما يقوله البيان وما يسكت عنه
لا يتحدث البيان إلا عن «موارد توليد»، ولا يذكر نوع المحطة ولا موقعها ولا موعد بدء البناء؛ إذ ستقدّم NiSource مزيدًا من التفاصيل التشغيلية والمالية في مؤتمر نتائج الربع الثالث. غير أن جزءًا واحدًا سُمّي صراحة: فقد تعاقدت GenCo على تخزين بالبطاريات بقدرة 600 MW بموجب اتفاقية تحويل طاقة (tolling) طويلة الأجل، تتولى تطويره وبناءه شركة تابعة لمجموعة AGP Group. وتنضم البطاريات إلى مجمّع أصول GenCo الذي يخدم عدة عملاء من أصحاب الأحمال الكبيرة لا عميلًا واحدًا.
ومن المنتظر أيضًا أن تُستخدم الأصول الجديدة في تحديث شبكة النقل لدى NIPSCO. وتقدّر NiSource الآن الفائدة التي تعود على عملاء الكهرباء الحاليين لدى NIPSCO بنحو 1.75 مليار دولار على مدى عمر عقود مراكز البيانات، بعد أن كانت قد أعلنت سابقًا عن 1.4 مليار دولار، أي ما يصل إلى 140 دولارًا للعميل سنويًا. ووصف الرئيس التنفيذي Lloyd Yates القدرة على تحمّل التكاليف بأنها ركيزة من ركائز نموذج GenCo. أما Jeff Riles، المدير الأول لأسواق الطاقة في Microsoft، فقال إن الشركة تعتزم تحمّل تكاليفها بنفسها حتى لا تتسبب مراكز بياناتها في رفع الأسعار على بقية المشتركين. وارتفع السهم بنسبة 2.3 % في ذلك اليوم، بحسب Investing.com.
النموذج المطبّق مع Amazon
الهيكل هو نفسه الذي اعتمدته NIPSCO مع Amazon: تتولى GenCo، وهي شركة تابعة مستقلة، بناء المحطة الخاصة بالحِمل الكبير الجديد وامتلاكها، فتبقى تكلفتها خارج ما يدفعه العملاء الحاليون. وفي حالة Amazon كان ذلك يعني محطتين تعملان بالغاز بقدرة 1.3 GW لكل منهما في موقع محطة Schahfer العاملة بالفحم، وبطاريات بقدرة 400 MW لمدة أربع ساعات، بتكلفة تقارب 7 مليارات دولار شاملة النقل وتتحملها Amazon بالكامل، لحِمل يرتفع إلى 2.4 GW بحلول نهاية 2032، وفق ما أوردته Utility Dive في نوفمبر 2025. والسؤال البديهي لمؤتمر النتائج هو ما إذا كانت قدرة Microsoft ستتبع المزيج نفسه من محطات الغاز والبطاريات.
القدرة المضمونة لا تُغني عن ساحة المولدات
عندما تبني شركة مرافق قدرة توليد لمجمّع واحد، فإن ذلك يغيّر مسألة الطاقة الاحتياطية أقل مما يُظن عادة. فسيظل للمجمّع مجموعات توليد خاصة به للحظات التي تعجز فيها الشبكة عن التوريد، وفي منطقة تصل إليها عدة غيغاواط من الأحمال الجديدة خلال سنوات قليلة، قد تعمل هذه المحركات أكثر مما افترضته مواصفات كُتبت لشبكة قوية. وشمال إنديانا يفرض على ساحة المولدات شتاءً حقيقيًا وصيفًا رطبًا معًا، وستبقى المجموعات في العراء طوال سنوات العقد العشرين.
لذا فالتفصيل الذي ينبغي الانتباه إليه بسيط: كم من الـ 1,100 MW توربينات غازية أو محركات تنتج الطاقة، وكم منها بطاريات تكتفي بنقلها زمنيًا. فبالنسبة لمخططي مراكز البيانات في المنطقة، هذا التوزيع هو ما يحدد مقدار العمل الفعلي الذي ستتحمله محطة الطوارئ.
المصادر: NiSource (Business Wire via Yahoo Finance)، Investing.com، Utility Dive (2025)
