Googles geplantes Rechenzentrum in Cheyenne, Wyoming, wird seinen Strom aus einem 2,7-GW-Paket beziehen, das Black Hills Corp., die Eigentümerin des örtlichen Versorgers, zusammengestellt hat. Das Unternehmen gab am 6. Oktober bekannt, mit Google zwei endgültige Verträge unterzeichnet zu haben, die ab dem 30. September gelten und bis 2048 laufen. Black Hills wird an der bestehenden Cheyenne Prairie Generating Station 564 MW neue, eigene Erdgas-Erzeugungsleistung bauen und beziffert die Kosten für 2027 bis 2029 auf 1,8 Milliarden US-Dollar.
Die 2,7 GW enthalten Reservemargen. Nach Angaben von Black Hills setzen sie sich aus bis zu 590 MW Versorgerleistung und rund 2,1 GW vertraglich gebundener Ressourcen Dritter in Wyoming zusammen, die Black Hills über ein privat betriebenes Microgrid im Rahmen seines Tarifs Large Power Contract Service steuern wird. Die Versorgung soll Ende 2027 beginnen, die Last bis 2030 auf ihren Höchstwert ansteigen.
Google bezahlt das Kraftwerk
Ein großer Teil der Mitteilung befasst sich mit der Frage, wer die Kosten trägt. Laut Black Hills reichen die Verträge die Kosten an Google weiter, schützen die übrigen Endkunden und garantieren die vollständige Rückführung des Kapitals über die Vertragslaufzeit, mit Bedingungen für eine vorzeitige Kündigung und Sicherheitsleistungen auf Seiten von Google. Google hat bereits 399 Millionen US-Dollar für Ausrüstung vorgestreckt, rückzahlbar, mit einer Erstattungsfrist bis zum 30. Juni 2027. Black Hills erwartet, dass das Projekt im Jahr 2030 rund 150 Millionen US-Dollar zum Nettoergebnis beiträgt.
Der Sinn dieser Struktur: Die Großlast bezahlt die für sie gebaute Erzeugung, statt dass die Kosten auf den Rechnungen anderer Kunden landen. Wir rechnen damit, sie in weiteren Verträgen dieser Art wiederzufinden.
Noch auf dem Papier
Mehrere Genehmigungen liegen vor. Die Genehmigung für das Umspannwerk Robinson wurde im Mai erteilt, die Luftreinhaltegenehmigung für die Erweiterung von Cheyenne Prairie im August. Ausstehend sind noch die industrielle Standortgenehmigung, ein Mechanismus für die Übertragungskosten von Großkunden und zwei Genehmigungen für den Netzausbau; die letzte davon soll im vierten Quartal beantragt werden. Microgrid Media weist zu Recht darauf hin, dass es sich um eine vertraglich vereinbarte Stromversorgung handelt, nicht um ein laufendes Kraftwerk.
Black Hills hat weder gesagt, ob die neue Gasleistung aus Turbinen oder Hubkolbenmotoren bestehen wird, noch die Dritten hinter den 2,1 GW genannt. Diese Entscheidungen bestimmen weitgehend, wie der Standort aussehen wird: wie viele Einheiten, wie schnell sie starten, wie sich die Anlage an einem heißen Nachmittag in der Höhenlage von Cheyenne verhält, wo die dünnere Luft jeder Verbrennungsmaschine etwas von ihrer Leistung nimmt und ebenso der Kühlluft, die die Wärme abführt.
Wer Kraftwerke verfolgt, die um ein einzelnes Rechenzentrum als Kunden herum gebaut werden, sollte in den kommenden Anträgen vor allem auf den Einheitentyp, die Zahl der Einheiten und die Redundanz achten, für die das Microgrid ausgelegt wird.
