Wie weit vom Netz muss eine Mine entfernt sein, bevor ein eigenes Kraftwerk die günstigere Lösung ist? Für West Gold Mining Limited lag die Grenze bei knapp 300 km. Die neue Goldmine des Unternehmens in der Region Aktobe in Kasachstan hat keine elektrische Infrastruktur in Reichweite, und Caterpillar gab am 7. Oktober bekannt, dass die Mine mit zwei Gas-Stromaggregaten der Baureihe Cat G3500K im Dauerbetrieb versorgt wird, geliefert und betreut vom Händler Borusan Cat. Ein Netzanschluss wurde geprüft; Entfernung und Kosten sprachen dagegen, und eine Machbarkeitsstudie ergab, dass ein eigenständiges Gaskraftwerk sowohl die Anfangslast als auch die Erweiterungspläne der Mine abdeckt.
Inselbetrieb vom ersten Tag an
Die beiden Aggregate laufen im Inselbetrieb, ohne ein Netz im Rücken. Caterpillar beschreibt die Anlage als auf Wachstum ausgelegt: Sie soll mit steigender Förderung erweitert werden und nicht einmalig für die Anfangslast dimensioniert sein. Laut Power Progress deckt die Baureihe G3500K 1,5 bis 2,5 MW elektrisch Dauerleistung je Aggregat ab; die installierte Leistung nennt Caterpillar in seiner Mitteilung nicht. EnergyTech ergänzt, dass die K-Baureihe mit Erdgas, Propan, Wasserstoffbeimischungen, Flözgas und Biogas läuft und sich für Kraft-Wärme-Kopplung einrichten lässt, wo ein Standort sie braucht.
Die Aggregate kommen in Containern, gewählt für einen Standort, an dem der Winter -30 °C erreicht und der Sommer 30 °C überschreitet. Beken Erik, Geschäftsführer von West Gold Mining, sagte, das Unternehmen habe eine Anlage gebraucht, die unabhängig vom Netz läuft und zugleich die langfristigen Pläne trägt, und die Betreuung vor Ort gebe Vertrauen in die Leistung und in die spätere Erweiterung. Melissa Busen, Senior Vice President von Cat Electric Power, nannte das Projekt ein Beispiel dafür, wie praktische Energieprobleme mit skalierbaren Stromsystemen und lokalem Service gelöst werden.
Warum der Händler in der Überschrift steht
Caterpillar hebt den Anteil von Borusan Cat an dem Projekt ausdrücklich hervor. Der Händler betreut die Türkei, Aserbaidschan, Georgien, Kasachstan, Kirgisistan und weitere Teile Zentralasiens, hat die technische Ausarbeitung mit dem Kunden gemacht und wird nach Montage und Inbetriebnahme ein Customer Value Agreement für die Wartung abschließen. West Gold Mining wird mit der Aussage zitiert, bei der Lieferantenwahl Service vor Ort, Ersatzteilverfügbarkeit und Personal am Standort über die Produktdaten gestellt zu haben.
Für eine Anlage 300 km von der nächsten Stadt ist das die richtige Reihenfolge. An einem Standort mit Netzanschluss kostet ein defektes Teil einen Tag; hier kostet es Förderung, bis Teil und Techniker eintreffen, und beide nehmen dieselbe Straße wie alles andere.
60 Grad Spanne um eine Maschine
Das Temperaturband in der Mitteilung verdient einen zweiten Blick. Eine Anlage, die bei -30 °C starten und Nennlast halten muss und dieselbe Last über 30 °C tragen soll, sieht beide Enden der Auslegung: Kaltstart, Brenngasaufbereitung und Frostschutz im Winter; Luftdichte, Kühllufttemperatur und Kühlerleistung im Sommer. Das Sommerende bestimmt die Größe der Kühlausrüstung, das Winterende ihre Regelung und Bypässe, und beides gehört in die Anfrage, wenn der Packager es richtig machen soll. Dieselbe Frage stellt sich bei netzfernen Rechenzentrumskraftwerken, die unter anderem Namen ebenfalls Gaskraftwerke im Inselbetrieb sind.
Eine Frage an den Lieferanten vor der Bestellung: Wie hoch ist die Kühllufttemperatur in der heißesten Woche, gemessen an der Anlage und nicht am nächsten Flughafen?
Quellen: Caterpillar, Power Progress, EnergyTech
