Base de conocimiento
Un motor o una central eléctrica disipa su calor a través de circuitos de refrigeración, y con mucha frecuencia un intercambiador de calor de placas se sitúa entre el circuito propio del motor y el resto de la planta. Mantiene el circuito del motor cerrado y limpio, permite que la planta utilice la refrigeración disponible (aire, agua, una torre de refrigeración) y puede aprovechar el calor del motor. Esta guía explica qué hace el intercambiador en ese lugar y las disposiciones más comunes.
Separar el circuito del motor
El motor necesita un circuito de líquido cerrado y tratado, con una mezcla conocida y una presión conocida. El lado de la planta puede transportar algo mucho menos amable: agua sin tratar o dura, agua de río o de mar, una larga red de tuberías con una mezcla de materiales. El intercambiador de placas permite que el calor pase mientras los dos líquidos permanecen separados, de modo que el motor nunca ve el agua de la planta. Si algo va mal en el lado de la planta, el circuito del motor no se contamina.
Adaptarse a la refrigeración de la planta
Una vez cerrado el circuito del motor, el calor puede cederse de la forma que mejor convenga al emplazamiento. Puede ir a un circuito de glicol que un radiador o aerorrefrigerador (dry cooler) refrigerado por aire libera al aire, al agua de una torre de refrigeración o a una fuente de agua. El intercambiador es la unión que permite que un mismo diseño de motor funcione con muchos tipos de refrigeración y que la planta cambie su refrigeración más adelante sin tocar el motor.
Aprovechar el calor
El calor que un motor debe disipar es también calor que puede aprovecharse. Los intercambiadores de placas toman calor del circuito de camisas y, en algunas plantas, del circuito del aire de sobrealimentación, y lo pasan a un sistema de calefacción, a agua caliente sanitaria o a un proceso. Donde se desea el calor, el intercambiador convierte un coste en un beneficio y, donde no se desea, un segundo camino a través de un radiador lo disipa.
Mantener la planta en funcionamiento
Como el intercambiador se encuentra en la trayectoria principal del calor, las plantas lo prevén de antemano: una unidad de reserva o una segunda unidad en paralelo para poder limpiar o revisar una de ellas, coladores y filtros que protejan los canales estrechos, y válvulas y derivaciones (bypass) que permitan que el motor siga funcionando durante el mantenimiento. La elección del tipo y del material depende de los fluidos y del emplazamiento. TECS Engineering diseña y suministra soluciones de intercambiadores de calor de placas para circuitos de refrigeración de motores, centrales eléctricas e instalaciones industriales; envíenos los datos del motor y las condiciones de la planta y el equipo de ingeniería le responderá.
En resumen
- Mantiene el circuito del motor cerrado y limpio, separado del agua de la planta
- Permite que un mismo motor funcione con refrigeración por aire, por agua o por torre
- El calor de los circuitos del motor puede aprovecharse en calefacción o en procesos
- Un segundo camino a través de un radiador disipa el calor que no se desea
- Una unidad de reserva o en paralelo y los filtros mantienen la planta en funcionamiento
- El tipo y el material siguen los fluidos y el emplazamiento
Qué incluir en la consulta
- Hoja de datos del motor con el calor que debe disiparse en cada circuito
- El lado de la planta: aire, agua, torre o fuente, y su calidad
- Temperaturas y caudales en ambos lados
- Pérdida de carga admisible en cada lado
- Si el calor va a aprovecharse y para qué
- Redundancia deseada y espacio disponible
Preguntas frecuentes
¿Por qué colocar un intercambiador de calor de placas entre el motor y la planta?
Para mantener el circuito del motor cerrado y limpio y para que la planta pueda utilizar cualquier refrigeración de que disponga sin exponer el motor a esa agua.
¿Se puede aprovechar el calor de un motor?
Sí. Los intercambiadores de placas lo pasan a circuitos de calefacción, de agua caliente o de proceso; un radiador puede disipar lo que no se desee.
¿Por qué a veces se instalan dos intercambiadores en paralelo?
Para poder limpiar o revisar uno mientras el otro mantiene refrigerado el motor.
¿Qué protege los canales estrechos de las obstrucciones?
Coladores o filtros aguas arriba y agua bien tratada en ambos lados.
¿Tiene que ser agua el lado de la planta?
No. El lado de la planta puede ser un circuito de glicol hacia un radiador o aerorrefrigerador (dry cooler) refrigerado por aire, un circuito de torre de refrigeración o una fuente de agua.
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