Tokyo Gas si è unita a Hitachi, Brookfield Japan e Hartree Partners Singapore in un progetto per costruire in Giappone data center che producano da sé l'elettricità. Le quattro società hanno annunciato il 19 ottobre di aver firmato un memorandum d'intesa il 30 settembre. Il primo compito è definire i piani di sviluppo per siti nella regione del Kanto, intorno a Tokyo, e a Kyushu.
Un modello standard prima del primo sito
I primi tre partner hanno cominciato a valutare il finanziamento di infrastrutture digitali nel luglio 2025; Tokyo Gas è il nuovo membro. Secondo la stampa specializzata giapponese, il gruppo punta a un concetto di base e a un modello standard replicabile da sito a sito, non a un progetto unico. La generazione in sito dovrebbe essere la fonte di alimentazione di base, affiancata da batterie di accumulo e dalla rete elettrica.
Ciò che il modello dovrà coprire, secondo quanto riportano le testate:
- più fonti di energia anziché una sola;
- ridondanza nella distribuzione elettrica e nel raffreddamento;
- requisiti di decarbonizzazione, con energia rinnovabile e crediti di carbonio;
- edifici e apparecchiature di generazione modulari e standardizzati.
I partner intendono coinvolgere anche aziende IT, costruttori e istituti finanziari. Brookfield porta l'esperienza di circa 150 data center nel mondo, mentre Hitachi la progettazione dei data center e il servizio di gestione operativa HMAX Data Center. Tokyo Gas e la sua controllata TGES si occupano della parte energetica; IBTimes Japan segnala che TGES vende già un prodotto ibrido per data center che combina la rete elettrica con la cogenerazione a gas in sito.
Quello che l'annuncio lascia ancora aperto
L'annuncio non indica potenza, importo degli investimenti, sito né calendario, e non dice quale tipo di impianto di generazione verrà usato. Il motivo, come spiegano le cronache, è chiaro: i data center nascono più in fretta di quanto si estenda la rete di trasmissione, e l'attesa per l'allacciamento è diventata la voce più lunga del cronoprogramma. Le società parlano di ritardi che sono un problema evidente e vedono nell'insediamento accanto a una fonte di energia un modo per allargare la scelta dei terreni, in linea con la volontà del governo di spostare i data center lontano dall'area di Tokyo.
BigGo Finance invita alla prudenza: si dice che progetti di questo tipo richiedano diversi anni prima di entrare in esercizio e che portino oneri che un data center alimentato dalla rete non ha, come l'approvvigionamento del combustibile, il rispetto delle emissioni e il costo delle batterie. È qui che un memorandum diventa un progetto da ingegneri. La stessa attesa per la rete ha già colpito altri progetti, come il caso Nscale nell'Essex.
Un impianto di generazione che fornisce l'alimentazione di base a un data center è tutt'altra cosa rispetto a un gruppo di riserva. Funziona tutto l'anno, non per qualche ora di prova, quindi le finestre di manutenzione, l'approvvigionamento del combustibile e il funzionamento con caldo estremo diventano lavoro quotidiano. Con la cogenerazione a gas, come propone TGES, la domanda su dove va a finire il calore fa parte del progetto fin dal primo schizzo; vedi anche i nostri approfondimenti sulla cogenerazione.
Fonti: IBTimes Japan, Mynavi Tech+, BigGo Finance
