Quanto da eletricidade da Europa os data centers vão consumir daqui a dez anos, e quem paga pelas linhas? A Moody's Ratings colocou números nas duas perguntas em um relatório noticiado pelo The Register em 13 de outubro. Na maioria dos grandes mercados europeus, os data centers responderam em 2025 por uma parcela baixa, de um dígito, da eletricidade, tipicamente cerca de 2,5 %. Para 2035, a agência espera pelo menos 5,7 % na França e no Reino Unido, até 17 % nos Países Baixos e até 30 % na Irlanda.
A Irlanda é o caso fora da curva e já está bem adiantada: os data centers consumiram 23 % da eletricidade do país em 2025, contra 5 % em 2015.
O problema está no balanço
A principal preocupação do relatório são as empresas de rede. Mais carga significa mais geração e mais rede, e em muitos regimes regulatórios europeus o dinheiro gasto em novas linhas e subestações só é recuperado com atraso. A Moody's vê, nesse meio-tempo, pressão de curto prazo sobre o balanço das operadoras, maior na transmissão do que na distribuição, porque o operador do data center paga apenas pela própria conexão. O reforço mais profundo por trás dela fica com o dono da transmissão e, no fim, na conta de todos os consumidores.
A UE quer mais que triplicar sua capacidade de data centers em cinco a sete anos e ir além dos polos já estabelecidos da Alemanha, Irlanda, França e Países Baixos, rumo aos países nórdicos e ao sul da Europa. O Reino Unido e a França devem ter um crescimento mais rápido no número e no porte das instalações.
O que os governos já estão fazendo
Custos de rede mais altos e oferta apertada tendem a elevar os preços, e preços mais altos tendem a trazer medidas políticas. A Moody's observa que alguns governos estudam cortes de impostos e subsídios para os consumidores finais, que um número crescente de operadores de transmissão exige garantias financeiras para filtrar pedidos de conexão especulativos ou duplicados e que o governo do Reino Unido vem considerando uma taxa sobre os pedidos de conexão. Tetos de preço, impostos adicionais ou encargos podem vir em seguida se a expansão mantiver o ritmo atual.
A Irlanda mostra a versão mais dura. A Commission for Regulation of Utilities substituiu a moratória sobre novas conexões de data centers por um regime em que todo solicitante de 10 MVA ou mais precisa prover geração ou armazenamento equivalente no local ou nas proximidades e cobrir pelo menos 80 % de sua demanda anual com novos projetos renováveis na Irlanda. A Moody's espera que mais governos europeus sigam a Irlanda e os Estados Unidos e passem a intervir.
A usina no local sobe na lista
Do ponto de vista da usina, a regra irlandesa é a que merece atenção. Quando a conexão depende de geração no local ou perto dele, os motores ou turbinas deixam de ser um item de backup no escopo elétrico: passam a fazer parte da licença, podem operar por muitas horas, e suas emissões, seu ruído e seu resfriamento se tornam questões de licenciamento por si mesmos. A Moody's também menciona concessionárias que reaproveitam antigos terrenos de usinas fósseis que já têm conexão à rede, como é o caso de pelo menos uma AI Growth Zone no Reino Unido. Antigos terrenos de usinas vêm com transformadores e espaço, mas também com vizinhos que se lembram da usina antiga.
O mesmo roteiro se repetiu nos Estados Unidos este ano, dos campi fora da rede no Texas às concessionárias que constroem usinas para um único cliente. Nos projetos de data centers na Europa, a pergunta da primeira reunião está deixando de ser quando a rede poderá conectar o local e passando a ser o que o local precisa trazer consigo.
Fontes: The Register
