¿Qué parte de la electricidad europea consumirán los centros de datos dentro de diez años, y quién paga los cables? Moody's Ratings ha puesto cifras a ambas preguntas en un informe del que se hizo eco The Register el 13 de octubre. En la mayoría de los grandes mercados europeos, los centros de datos representaron en 2025 una cuota baja, de un solo dígito, del consumo eléctrico, normalmente en torno al 2,5 %. Para 2035 la agencia espera al menos un 5,7 % en Francia y el Reino Unido, hasta un 17 % en los Países Bajos y hasta un 30 % en Irlanda.
Irlanda es el caso aparte y ya va muy por delante: los centros de datos consumieron el 23 % de la electricidad del país en 2025, frente al 5 % en 2015.
El problema de los balances
Lo que más preocupa al informe son las empresas de red. Más carga significa más generación y más red, y en muchos regímenes regulatorios europeos el dinero invertido en nuevas líneas y subestaciones solo se recupera con retraso. Mientras tanto, Moody's prevé presión a corto plazo sobre los balances de los operadores, mayor en el transporte que en la distribución, porque el operador de un centro de datos solo paga su propia conexión. El refuerzo de fondo que hay detrás recae en el titular de la red de transporte y, al final, en la factura de todos los clientes.
La UE quiere más que triplicar su capacidad de centros de datos en un plazo de cinco a siete años y salir de los polos consolidados de Alemania, Irlanda, Francia y los Países Bajos hacia los países nórdicos y el sur de Europa. Se espera que el Reino Unido y Francia registren un crecimiento más rápido en el número y el tamaño de las instalaciones.
Lo que ya están haciendo los gobiernos
Unos costes de red más altos y una oferta ajustada suelen subir los precios, y los precios altos suelen traer medidas políticas. Moody's señala que algunos gobiernos estudian rebajas fiscales y subvenciones para los usuarios finales, que cada vez más operadores de transporte exigen garantías financieras para filtrar solicitudes de conexión especulativas o duplicadas, y que el Gobierno británico ha estado estudiando una tasa para las solicitudes de conexión. Si el despliegue mantiene su ritmo actual, podrían llegar topes de precios, impuestos adicionales o gravámenes.
Irlanda muestra la versión más dura. La Commission for Regulation of Utilities sustituyó su moratoria sobre nuevas conexiones de centros de datos por un marco según el cual todo solicitante de 10 MVA o más debe aportar generación o almacenamiento equivalente en el emplazamiento o cerca de él, y cubrir al menos el 80 % de su demanda anual con proyectos renovables adicionales en Irlanda. Moody's espera que más gobiernos europeos sigan el camino de Irlanda y de Estados Unidos e intervengan.
La generación propia sube puestos
Desde el lado de las centrales, la norma irlandesa es la que hay que vigilar. En cuanto una conexión depende de generación en el emplazamiento o cerca de él, los motores o las turbinas dejan de ser una partida de respaldo dentro del alcance eléctrico; forman parte del permiso, pueden funcionar muchas horas, y sus emisiones, su ruido y su refrigeración pasan a ser cuestiones de planificación por sí mismas. Moody's menciona también que las eléctricas reutilizan antiguos emplazamientos de centrales fósiles que ya tienen conexión a la red, como ocurre en al menos una AI Growth Zone del Reino Unido. Las antiguas centrales aportan transformadores y espacio, pero también vecinos que se acuerdan de la vieja planta.
El mismo patrón se ha repetido este año en Estados Unidos, desde campus aislados de la red en Texas hasta eléctricas que construyen centrales para un solo cliente. En los proyectos de centros de datos en Europa, la pregunta de la primera reunión está pasando de cuándo podrá la red conectar el emplazamiento a qué tiene que aportar el propio emplazamiento.
Fuentes: The Register
