Um operador de data center em Oklahoma City está construindo sua própria usina a gás natural de 100 MW e não terá nenhuma conexão com a rede elétrica. Segundo reportagem da StateImpact Oklahoma para a KGOU, de 6 de outubro, a Scale Datacenters está instalando a usina no antigo campus da Chesapeake Energy na cidade, atrás do medidor.
O que chama a atenção é a origem das máquinas. Para escapar dos prazos de espera por equipamentos novos, a empresa está importando geradores usados de usinas desativadas na Bulgária. O CEO, Trevor Francis, disse à emissora que a instalação foi projetada para se integrar à cidade de tal forma que as pessoas nunca saibam que ela está ali.
Licenças e a lei estadual que permite o projeto
A Scale Datacenters protocolou em setembro os pedidos de licença de qualidade do ar no Oklahoma Department of Environmental Quality, que está fazendo a análise técnica. Uma usina desse tipo, fora da rede, é possível graças à Senate Bill 480, aprovada em 2025. A empresa, fundada há cerca de dois anos, informa ter 450 funcionários e também está construindo uma instalação no sudeste de Oklahoma.
Motores usados, clima novo
Comprar grupos geradores de usinas fechadas no exterior é uma resposta direta aos prazos de entrega que motores e turbinas novos têm hoje. Só que isso também leva o equipamento de um clima para outro. Os sistemas de resfriamento que vieram com essas unidades foram escolhidos para outro local, outro layout e outros verões. Se eles seguram a potência total durante uma onda de calor em Oklahoma, e como se comportam com várias unidades próximas umas das outras em um terreno urbano apertado, é algo que precisa ser verificado de novo para o novo local.
O mesmo vale para emissões e ruído. As unidades foram licenciadas segundo regras europeias; em Oklahoma City precisam de uma licença estadual de emissões atmosféricas, e uma usina que deve passar despercebida dentro da cidade também tem de ser silenciosa. Nada disso é incomum em uma realocação, mas é trabalho de engenharia que não aparece no preço de compra de um equipamento usado.
O projeto é pequeno perto dos campi de gigawatts anunciados em outros lugares neste ano. Ainda assim, mostra até onde os operadores estão dispostos a ir para colocar a geração de energia em funcionamento rapidamente quando a rede não consegue atender a tempo.
Fontes: KGOU / StateImpact Oklahoma
