Un operatore di data center di Oklahoma City sta costruendo una propria centrale a gas naturale da 100 MW e non si allaccerà affatto alla rete elettrica. StateImpact Oklahoma, in un servizio per KGOU del 6 ottobre, riferisce che Scale Datacenters sta realizzando la centrale nell'ex campus di Chesapeake Energy, in città, in assetto behind the meter.
La particolarità sta nella provenienza delle macchine. Per evitare i tempi d'attesa delle apparecchiature nuove, la società importa generatori usati da centrali dismesse in Bulgaria. L'amministratore delegato, Trevor Francis, ha detto all'emittente che l'impianto è pensato per confondersi con la città, al punto che la gente non saprebbe nemmeno che c'è.
Autorizzazioni e la legge statale che le rende possibili
A settembre Scale Datacenters ha presentato le domande di autorizzazione per la qualità dell'aria all'Oklahoma Department of Environmental Quality, che ne sta svolgendo l'esame tecnico. Una centrale fuori rete di questo tipo è possibile grazie al Senate Bill 480, approvato nel 2025. La società, fondata circa due anni fa, dichiara 450 dipendenti e sta costruendo un impianto anche nel sud-est dell'Oklahoma.
Motori di seconda mano, clima nuovo
Comprare gruppi elettrogeni da impianti chiusi all'estero è una risposta diretta ai tempi di consegna che oggi pesano su motori e turbine nuovi. Ma significa anche portare le macchine da un clima a un altro. I sistemi di raffreddamento arrivati con quelle unità erano stati scelti per un altro sito, un'altra disposizione e altre estati. Se reggeranno la piena potenza durante un'ondata di calore in Oklahoma, e come si comporteranno con più unità ravvicinate in un lotto urbano denso, va verificato daccapo per la nuova sede.
Lo stesso vale per emissioni e rumore. Le unità erano autorizzate secondo le norme europee; a Oklahoma City serve un'autorizzazione statale per le emissioni in atmosfera, e una centrale che deve passare inosservata in città deve anche essere silenziosa. Niente di insolito per un trasferimento, ma è lavoro di ingegneria che nel prezzo d'acquisto dell'usato non compare.
Rispetto ai campus da un gigawatt e oltre annunciati altrove quest'anno, il progetto è piccolo. Mostra però fin dove gli operatori sono disposti ad arrivare pur di avviare in fretta la generazione di energia quando la rete non può fornirla in tempo.
Fonti: KGOU / StateImpact Oklahoma
