سيسجل استهلاك الكهرباء في الولايات المتحدة أرقامًا قياسية جديدة هذا العام والعام المقبل، بحسب ما ذكرته إدارة معلومات الطاقة (Energy Information Administration) في تقرير التوقعات قصيرة الأجل للطاقة (Short-Term Energy Outlook) الصادر في 6 أكتوبر. ووفقًا لما نقلته Reuters، تتوقع الإدارة أن يرتفع الاستهلاك من مستوى قياسي بلغ 4,195 مليار kWh في 2025 إلى 4,288 مليار kWh في 2026 و4,356 مليار kWh في 2027. وتقول إن معظم هذا النمو يأتي من مراكز البيانات المبنية للذكاء الاصطناعي والعملات المشفرة، ويضاف إليه التوسع في التدفئة والنقل الكهربائيين.
وفي التقرير نفسه تشير EIA إلى أن الاستهلاك على مستوى البلاد في الربع الثالث من 2026 كان أعلى بنسبة 4 % مما كان عليه قبل عام. وتتوقع أن يواصل الطلب في القطاع التجاري، الذي تُحتسب فيه مراكز البيانات، الارتفاع حتى 2027 بنسبة 2.8 % سنويًا، وأن يرتفع الطلب الصناعي بنسبة 2.7 %، بينما يبقى الاستهلاك السكني مستقرًا تقريبًا.
الأسعار تتحرك قبل المحطات
تقدّر EIA متوسط سعر الكهرباء بالجملة في الولايات المتحدة بـ 52 دولارًا لكل MWh في 2026، أي أعلى بنسبة 11 % من 2025. والتفاوت الإقليمي واسع: ففي منطقة PJM في الوسط الأطلسي والغرب الأوسط يُتوقع أن ترتفع أسعار الجملة بنسبة 41 %، بينما يُتوقع أن تنخفض في مركز Mid-Columbia في الشمال الغربي المطل على المحيط الهادئ بنسبة 23 %.
ويحتفظ الغاز الطبيعي في التوقعات بنحو 40 % من التوليد الأمريكي، والطاقة النووية بنسبة 18 %. وترتفع حصة الطاقات المتجددة من 24 % في 2025 إلى 27 % في 2027، وتنخفض حصة الفحم من 17 % إلى 15 %. وتتوقع الإدارة أن يستهلك توليد الكهرباء 37.0 مليار قدم مكعبة من الغاز يوميًا في 2026.
ما يعنيه ذلك في الموقع
إن شبكة تعمل أقرب إلى حدودها في أشد الأيام حرًّا وبرودةً هي الخلفية للعديد من المحطات الموقعية التي أُعلن عنها هذا الخريف، مثل محطة المحركات بقدرة 282 MW التي ستوردها Wärtsilä لمركز بيانات أمريكي. كما أنها تغيّر دور مجموعة التوليد الاحتياطية: فحيث تطلب المرافق من الأحمال الكبيرة الانفصال عن الشبكة أثناء الذروة، تعمل المجموعات الاحتياطية ساعات أطول، وفي الطقس الأقسى عليها تحديدًا، أي موجات الحر بالنسبة إلى منظومة التبريد، وموجات البرد بالنسبة إلى الإقلاع والوقود.
فمحطة احتياطية مصممة لبضع عمليات تشغيل اختبارية في الشهر ولانقطاع عرضي بين حين وآخر قد يُطلب منها الآن أن تحمل الموقع لساعات طويلة في أشد أوقات السنة حرارة. وإذا كانت هذه هي الخطة، فمكانها في المواصفات، بما في ذلك درجة الحرارة المحيطة التي يجب أن يحافظ عندها تبريد مجموعة التوليد على الحمل الكامل.
المصادر: U.S. Energy Information Administration، Reuters عبر Carrier Management، Reuters عبر BOE Report
