Der Stromverbrauch in den USA wird in diesem und im nächsten Jahr neue Rekorde erreichen, so die Energy Information Administration in ihrem am 6. Oktober veröffentlichten Short-Term Energy Outlook. Wie Reuters berichtet, erwartet die Behörde einen Anstieg von rekordhohen 4.195 Mrd. kWh im Jahr 2025 auf 4.288 Mrd. kWh im Jahr 2026 und 4.356 Mrd. kWh im Jahr 2027. Der größte Teil des Zuwachses stammt nach ihren Angaben aus Rechenzentren für künstliche Intelligenz und Kryptowährungen; hinzu kommen mehr elektrisches Heizen und mehr elektrischer Verkehr.
Im Ausblick selbst stellt die EIA fest, dass der landesweite Verbrauch im dritten Quartal 2026 um 4 % über dem Vorjahreswert lag. Sie erwartet, dass die Nachfrage im Gewerbesektor, dem die Rechenzentren zugerechnet werden, bis 2027 weiter um 2,8 % pro Jahr steigt und die der Industrie um 2,7 %, während der Verbrauch der Haushalte etwa gleich bleibt.
Die Preise bewegen sich vor den Kraftwerken
Die EIA beziffert den durchschnittlichen US-Großhandelsstrompreis für 2026 auf 52 US-Dollar je MWh, 11 % mehr als 2025. Die regionalen Unterschiede sind groß. Im PJM-Gebiet im Mittelatlantik und Mittleren Westen sollen die Großhandelspreise um 41 % steigen, am Mid-Columbia-Hub im pazifischen Nordwesten dagegen um 23 % fallen.
Erdgas behält in der Prognose rund 40 % der US-Stromerzeugung, die Kernenergie 18 %. Die erneuerbaren Energien wachsen von 24 % im Jahr 2025 auf 27 % im Jahr 2027, die Kohle geht von 17 % auf 15 % zurück. Die Behörde erwartet, dass die Stromerzeugung 2026 täglich 37,0 Mrd. Kubikfuß Gas verbraucht.
Was das vor Ort bedeutet
Ein Netz, das an den heißesten und kältesten Tagen näher an seinen Grenzen läuft, ist der Hintergrund für die vielen Eigenerzeugungsanlagen, die in diesem Herbst angekündigt wurden, etwa das 282-MW-Motorenkraftwerk, das Wärtsilä an ein US-Rechenzentrum liefern wird. Es verändert auch die Rolle des Standby-Stromaggregats. Wo Versorger große Verbraucher auffordern, sich in Spitzenzeiten vom Netz zu nehmen, laufen die Notstromaggregate mehr Stunden, und zwar genau bei dem Wetter, das ihnen am meisten zusetzt: Hitzewellen für das Kühlsystem, Kälteeinbrüche für Start und Kraftstoff.
Eine Standby-Anlage, die für einige Probeläufe im Monat und den gelegentlichen Netzausfall ausgelegt wurde, soll nun womöglich viele Stunden lang den Standort zur heißesten Zeit des Jahres versorgen. Wenn das so geplant ist, gehört es in die Spezifikation, einschließlich der Umgebungstemperatur, bei der die Kühlung des Stromaggregats Volllast halten muss.
Quellen: U.S. Energy Information Administration, Reuters über Carrier Management, Reuters über BOE Report
