El consumo de electricidad en Estados Unidos marcará nuevos récords este año y el próximo, según la Energy Information Administration en su Short-Term Energy Outlook publicado el 6 de octubre. Como informó Reuters, la agencia prevé que el consumo pase de un récord de 4.195 miles de millones de kWh en 2025 a 4.288 miles de millones de kWh en 2026 y 4.356 miles de millones de kWh en 2027. La mayor parte del crecimiento, señala, procede de centros de datos construidos para inteligencia artificial y criptomonedas, a lo que se suman más calefacción y transporte eléctricos.
En la propia previsión, la EIA indica que el consumo en el conjunto del país en el tercer trimestre de 2026 fue un 4 % superior al de un año antes. Espera que la demanda del sector comercial, en el que se contabilizan los centros de datos, siga creciendo hasta 2027 a un ritmo del 2,8 % anual, y la demanda industrial un 2,7 %, mientras que el consumo residencial se mantiene prácticamente estable.
Los precios se mueven antes que las centrales
La EIA sitúa el precio mayorista medio de la electricidad en EE. UU. en 52 dólares por MWh en 2026, un 11 % por encima de 2025. Las diferencias regionales son grandes. En el área de PJM, en el Atlántico Medio y el Medio Oeste, se prevé que los precios mayoristas suban un 41 %, mientras que en el hub de Mid-Columbia, en el noroeste del Pacífico, se espera que bajen un 23 %.
En la previsión, el gas natural mantiene alrededor del 40 % de la generación estadounidense y la nuclear el 18 %. Las renovables pasan del 24 % en 2025 al 27 % en 2027, y el carbón baja del 17 % al 15 %. La agencia prevé que la generación eléctrica consuma 37,0 miles de millones de pies cúbicos de gas al día en 2026.
Lo que esto significa en la instalación
Una red que trabaja más cerca de sus límites en los días más calurosos y más fríos es el trasfondo de las numerosas plantas in situ anunciadas este otoño, como la planta de motores de 282 MW que suministrará Wärtsilä a un centro de datos estadounidense. También cambia el papel del grupo electrógeno de emergencia. Allí donde las compañías eléctricas piden a las grandes cargas que se desconecten de la red en las puntas, los grupos de respaldo funcionan más horas, y justo con el tiempo que más los castiga: olas de calor para el sistema de refrigeración, olas de frío para el arranque y el combustible.
A una planta de emergencia especificada para unas pocas pruebas al mes y algún corte ocasional se le puede pedir ahora que sostenga la instalación durante muchas horas en el momento más caluroso del año. Si ese es el plan, debe figurar en la especificación, incluida la temperatura ambiente a la que la refrigeración del grupo electrógeno debe mantener la plena carga.
Fuentes: U.S. Energy Information Administration, Reuters vía Carrier Management, Reuters vía BOE Report
