O consumo de eletricidade nos EUA vai bater novos recordes neste ano e no próximo, segundo o Short-Term Energy Outlook publicado em 6 de outubro pela Energy Information Administration. Conforme noticiado pela Reuters, a agência espera que o consumo passe de um recorde de 4.195 bilhões de kWh em 2025 para 4.288 bilhões de kWh em 2026 e 4.356 bilhões de kWh em 2027. A maior parte do crescimento, segundo ela, vem de data centers construídos para inteligência artificial e criptomoedas, com a expansão do aquecimento e do transporte elétricos somando-se a isso.
No próprio relatório, a EIA observa que o consumo no país no terceiro trimestre de 2026 foi 4 % maior que um ano antes. A agência espera que a demanda do setor comercial, no qual os data centers são contabilizados, continue crescendo até 2027 a 2,8 % ao ano, e a demanda industrial a 2,7 %, enquanto o consumo residencial fica praticamente estável.
Os preços se movem antes das usinas
A EIA estima o preço médio da energia no atacado nos EUA em US$ 52 por MWh em 2026, 11 % acima de 2025. A diferença entre regiões é grande. Na área da PJM, no Meio-Atlântico e no Meio-Oeste, a previsão é de alta de 41 % nos preços no atacado, enquanto no hub Mid-Columbia, no Noroeste do Pacífico, espera-se uma queda de 23 %.
Na previsão, o gás natural mantém cerca de 40 % da geração dos EUA, e a energia nuclear, 18 %. As renováveis passam de 24 % em 2025 para 27 % em 2027, e o carvão cai de 17 % para 15 %. A agência espera que a geração de energia consuma 37,0 bilhões de pés cúbicos de gás por dia em 2026.
O que isso muda na instalação
Uma rede operando mais perto de seus limites nos dias mais quentes e mais frios é o pano de fundo das muitas usinas locais anunciadas neste outono americano, como a usina com motores de 282 MW que a Wärtsilä vai fornecer a um data center nos EUA. Isso também muda o papel do grupo gerador de emergência. Onde as concessionárias pedem às grandes cargas que saiam da rede nos horários de pico, os grupos de backup funcionam mais horas, justamente no clima mais severo para eles: ondas de calor para o sistema de arrefecimento, frentes frias para a partida e o combustível.
Uma planta de emergência especificada para alguns testes por mês e uma ou outra queda de energia pode agora ter de sustentar a instalação por muitas horas no período mais quente do ano. Se esse é o plano, ele precisa constar da especificação, inclusive a temperatura ambiente na qual o arrefecimento do grupo gerador deve manter a carga total.
Fontes: U.S. Energy Information Administration, Reuters via Carrier Management, Reuters via BOE Report
