米国の大統領が、新設の大規模データセンターは自前で電力をつくらなければならないと述べました。10月21日水曜日のTruth Social上の投稿で、そうした施設は「私が義務付けた」ものであり、自分で発電し、余剰分は地域社会または系統に提供または販売するよう求める、と書いています。さらに、企業が地域社会、または住民に配当を支払えば、データセンターは地元で歓迎されるようになるとし、電気料金は大幅に下がり得るとも主張しました。
投稿であって、まだ規則ではない
この投稿を報じたBisnowによると、大統領令などの行政措置で裏付けられるかどうかは不明です。投稿には、この要件をどのように発効させ、執行するのかも書かれておらず、規模の基準も開始時期も示されていません。実際に命令が出るまでは、この発言は方向性を示すシグナルにとどまり、プロジェクトの設計の前提にできるものではありません。
議論はすでに始まっています。Bisnowによれば、連邦エネルギー規制委員会（FERC）は今月、米国最大の系統に接続するデータセンターに、接続前の自前発電を求める動きを退けました。3月に発表された政権の「Ratepayer Protection Pledge」では、テクノロジー企業が電力供給と系統増強の費用を全額負担することに同意していますが、何を全額と見なすかは定まっていません。
すでにその方向に進む事業者は多い
系統への接続に時間がかかりすぎるため、業界の多くは自ら同じ方向に動いています。Bisnowは一例として、発電所と一体で開発されているMetaのルイジアナ州のHyperionキャンパスを挙げています。当サイトの最近の記事でも、その広がりがわかります。自前のガス発電所を併設して承認されたテキサス州のキャンパスから、ワイオミング州のデータセンター向け燃料電池発電所まで、さまざまです。今回の投稿で他の事業者も同じ方向に進むのか、それとも反発が出るのかは、情報源には書かれていません。
配当という案には、世論の空気が反映されています。The American Bazaarは、3月のギャラップ調査を引用しており、米国人の71%が自分の地域へのデータセンター立地に反対し、主な理由は騒音と水だったとのことです。同記事によれば、AmazonとMetaは、データセンターを受け入れる地域に対し、それぞれ少なくとも10億ドルの拠出を約束しています。
自前で発電するということ
自給するキャンパスは、それまでが何であれ、発電所の所有者になります。燃料契約、大気許可、運転員、予備部品、そしてユニットが停止したときの対応計画が必要です。余剰分を売るとなれば、系統運用者と系統接続に戻ることになり、送電線を待つ時間がなくなるわけではありません。さらに、エンジンでもタービンでも燃料電池でも、こうした発電設備は燃料のかなりの部分を熱に変え、その熱を外気に逃がさなければなりません。そのためのスペースと空気の流れは、後からよりも、配置計画の早い段階で決めるほうが容易です。背景については、データセンターと発電をご覧ください。
出典：Bisnow（Yahoo経由）、Benzinga（Yahoo Finance経由）、The American Bazaar
