El presidente de EE. UU. ha dicho que los centros de datos nuevos y grandes deben producir su propia electricidad. En una publicación en Truth Social del miércoles 21 de octubre escribió que estas instalaciones están «ordenadas por mí» para generar su energía y para entregar o vender cualquier excedente a la comunidad local o a la red. Añadió que los centros de datos serían bien vistos en sus regiones si las empresas pagaban un dividendo a la comunidad, o a sus vecinos, y sostuvo que los precios de la electricidad podrían bajar de forma considerable.
Una publicación, todavía no una norma
Bisnow, que cubrió la publicación, afirma que no está claro si habrá una orden ejecutiva que la respalde, y el mensaje no dice cómo se aplicaría ni cómo se haría cumplir el requisito. No fija un umbral de tamaño ni una fecha de entrada en vigor. Mientras no aparezca una orden, la declaración es una señal de dirección, no algo sobre lo que un proyecto pueda diseñarse.
Llega en un debate que ya está en marcha. Según Bisnow, la FERC rechazó este mes un intento de exigir que los centros de datos de la mayor red eléctrica de EE. UU. aporten su propia generación antes de conectarse. El compromiso «Ratepayer Protection Pledge» de la Administración, de marzo, por el que las empresas tecnológicas aceptan cubrir el coste total del suministro y de las mejoras de red, deja abierto qué se entiende por coste total.
Muchos promotores ya van por ese camino
Buena parte del sector se mueve en esa dirección por su cuenta, porque las conexiones a la red tardan mucho. Bisnow cita como ejemplo el campus Hyperion de Meta en Luisiana, desarrollado junto con centrales eléctricas. En este sitio hay noticias recientes que muestran lo habitual que se ha vuelto, desde un campus de Texas aprobado con su propia central de gas hasta una planta de pilas de combustible para un centro de datos en Wyoming. La publicación puede empujar a otros en la misma dirección, o puede encontrar resistencia; las fuentes no lo dicen.
La idea del dividendo refleja la opinión pública. The American Bazaar cita una encuesta de Gallup de marzo en la que el 71 % de los estadounidenses dijo estar en contra de un centro de datos en su zona, sobre todo por el ruido y el agua. Según el mismo informe, Amazon y Meta han comprometido cada una al menos 1.000 millones de dólares para las comunidades que acogen sus centros de datos.
Qué implica producir la propia energía
Un campus que se abastece a sí mismo se convierte en propietario de una central eléctrica, sea lo que fuera antes. Necesita contratos de combustible, permisos de emisiones, operadores, repuestos y un plan para cuando una unidad esté parada. Vender el excedente lo vuelve a conectar con el operador de la red y con una conexión, de modo que la espera por las líneas no desaparece. Y toda esa generación, sea con motores, turbinas o pilas de combustible, convierte buena parte de su combustible en calor que hay que evacuar al aire exterior. El espacio y el caudal de aire para ello se resuelven mejor en el plano del emplazamiento, al principio, que después. Para el contexto, véanse centros de datos y generación de energía.
Fuentes: Bisnow (vía Yahoo), Benzinga (vía Yahoo Finance), The American Bazaar
