O presidente dos EUA afirmou que novos data centers grandes devem produzir a própria eletricidade. Em uma publicação na Truth Social na quarta-feira, 21 de outubro, ele escreveu que essas instalações são “determinadas por mim” a gerar a própria energia e a dar ou vender qualquer excedente à comunidade local ou à rede. Ele acrescentou que os data centers seriam bem aceitos em suas regiões se as empresas pagassem um dividendo à comunidade, ou às pessoas dela, e argumentou que os preços da eletricidade poderiam cair de forma substancial.
Uma publicação, ainda não uma regra
A Bisnow, que cobriu a publicação, diz que não está claro se alguma ação executiva vai sustentá-la, e o texto não explica como a exigência seria colocada em prática ou fiscalizada. Não há limite de porte nem data de início. Até que surja uma ordem, a declaração é um sinal de direção, e não algo para o qual um projeto possa ser desenhado.
Ela entra em um debate que já está em andamento. Segundo a Bisnow, a Comissão Federal Reguladora de Energia (FERC) rejeitou neste mês uma iniciativa para que data centers da maior rede elétrica dos EUA trouxessem a própria geração antes de se conectar. O Ratepayer Protection Pledge da administração, de março, em que empresas de tecnologia se comprometem a cobrir o custo total da entrega de energia e das melhorias na rede, deixa em aberto o que conta como custo total.
Muitos desenvolvedores já estão nesse caminho
Boa parte do setor já segue nessa direção por conta própria, porque as conexões à rede demoram muito. A Bisnow cita como exemplo o campus Hyperion da Meta, na Louisiana, desenvolvido em conjunto com usinas. Itens recentes deste site mostram como isso se tornou comum, de um campus no Texas aprovado com usina a gás própria a uma usina de células de combustível para um data center em Wyoming. A publicação pode empurrar outros na mesma direção, ou pode enfrentar resistência; as fontes não dizem qual dos dois.
A ideia do dividendo reflete o sentimento público. A American Bazaar cita uma pesquisa da Gallup, de março, em que 71% dos americanos disseram ser contra um data center em sua própria região, tendo ruído e água como principais motivos. Segundo a mesma reportagem, a Amazon e a Meta se comprometeram, cada uma, com pelo menos US$ 1 bilhão para as comunidades que abrigam seus data centers.
O que significa gerar a própria energia
Um campus que se abastece sozinho passa a ser dono de uma usina, qualquer que tenha sido sua função antes. Ele precisa de contratos de combustível, licenças de emissões, operadores, peças de reposição e um plano para quando uma unidade estiver parada. Vender o excedente o liga de volta ao operador da rede e exige uma conexão, então a espera pelos cabos não desaparece. E toda essa geração, sejam motores, turbinas ou células a combustível, transforma uma parcela grande do combustível em calor que precisa ir para o ar externo. O espaço e o fluxo de ar necessários para isso são mais fáceis de resolver no plano do terreno no início do que depois.
Para o contexto, veja data centers e geração de energia.
Fontes: Bisnow (via Yahoo), Benzinga (via Yahoo Finance), The American Bazaar
