La cartera de pedidos de ABB vivió su mejor trimestre hasta la fecha. El grupo suizo informó el 20 de octubre de que los pedidos del tercer trimestre alcanzaron 12.055 millones de dólares, un 40 % más que un año antes, y de que los pedidos de centros de datos crecieron a un ritmo de tres dígitos. Los ingresos aumentaron un 14 %, hasta 9.701 millones de dólares, lo que deja la relación entre pedidos y facturación (book-to-bill) en 1,24: la cartera sigue creciendo más deprisa de lo que las fábricas pueden reducirla.
De dónde llegaron los pedidos
Electrification, la división que fabrica aparamenta, interruptores y equipos de distribución eléctrica, aportó la mayor parte. Utility Dive informa de unos pedidos récord de 7.670 millones de dólares en el segmento, un 70 % más, con un aumento del 117 % en los pedidos de Electrification en América. En el conjunto del grupo, los pedidos en Estados Unidos subieron un 82 % interanual. El director financiero, Christian Nilsson, señaló a los centros de datos como el segmento de clientes más fuerte del trimestre, y ABB mencionó también la inversión de las compañías eléctricas en renovar y ampliar sus redes.
ABB no dio una cifra en dólares para los pedidos de centros de datos ni publicó plazos de entrega. El EBITA operativo aumentó un 24 %, hasta 2.026 millones de dólares, con un margen del 20,8 %. El beneficio neto cayó un 2 %, hasta 1.181 millones de dólares, algo que ABB atribuye sobre todo a una revalorización sin efecto en caja de una cobertura de divisas vinculada a la compra prevista del fabricante de actuadores Rotork.
Los resultados trajeron otras dos novedades:
- Una nueva línea de productos de corriente continua para centros de datos de IA, llamada Infinitus, con cinco bloques constructivos; un transformador de estado sólido de esa gama está previsto para el segundo semestre de 2027.
- Una empresa conjunta en la que ABB toma el 51 % del negocio de distribución eléctrica de baja tensión de Mitsubishi Electric por unos 79.000 millones de yenes (alrededor de 495 millones de dólares), con opción de comprar el resto más adelante. ABB afirma que así pasa a ser líder del mercado de baja tensión en Japón.
Una cuestión de capacidad, no de demanda
La cifra que más importa a los compradores es la de inversión. ABB indica que su gasto de capital ronda los 1.000 millones de dólares y que no prevé aumentarlo a medio plazo; la producción adicional vendrá de ampliaciones graduales de capacidad, de la automatización y de parte del montaje encargado a terceros. Junto a un book-to-bill de 1,24, se lee como un proveedor que prefiere mantenerse ocupado antes que salir de la cola a base de construir.
Para quien construye un centro de datos o una central de motores, el equipo eléctrico forma parte del camino crítico igual que los propios grupos electrógenos. La aparamenta de media tensión, los transformadores y la protección y el control asociados deben pedirse pronto, y un cuadro eléctrico que llega tarde detiene la puesta en marcha con la misma seguridad que un motor retrasado. En el lado de la generación de energía, una cartera de pedidos como esta suele significar que el paquete eléctrico necesita la misma reserva anticipada que hoy reciben motores y turbinas.
Para 2026, ABB espera un crecimiento comparable de los ingresos en la franja baja de los dos dígitos y un book-to-bill positivo en el conjunto del año.
Fuentes: ABB (EQS News), Utility Dive, Microgrid Media
