Energía a partir del vapor que la planta ya produce
Una planta de ácido nítrico desprende mucho calor, y el emplazamiento de Yara en Poppendorf, cerca de Rostock, aprovecha ese calor para producir vapor. El 21 de octubre, Everllence, el fabricante de motores y turbomaquinaria antes conocido como MAN Energy Solutions, anunció que suministrará para esa planta un tren de turbina de vapor y generador de unos 13,5 MW, con el generador y el sistema de control. Se instalará en la zona de producción de ácido nítrico y alimentará la red propia del emplazamiento.
El nuevo tren no necesita combustible adicional. Dos turbinas de vapor ya accionan compresores de Everllence en la planta de ácido; su vapor de escape, a 12 bar, pasará a la nueva unidad, que lo expande hasta 4 bar. A plena carga, la unidad procesa hasta 75 toneladas de vapor por hora. Everllence afirma que esto mejora la eficiencia energética del emplazamiento y reduce su huella de carbono, y cita a Hassan Ajami, de su negocio de turbomaquinaria: el vapor de proceso es un recurso energético valioso.
Fabricada en Bengaluru y probada para la red alemana
La turbina se fabricará en la planta de Everllence en Bengaluru (India), que, según la empresa, tiene la responsabilidad global de la generación con turbinas de vapor de hasta 45 MW. Se ajusta a API 612 y recibe inspecciones adicionales de diseño y de calidad, además de una prueba mecánica en el banco de ensayos de Bengaluru, que entró en servicio en 2024. En el lado eléctrico, el tren debe cumplir las normas alemanas de conexión a la red para centrales de generación (VDE-AR-N 4120), y Everllence realizó simulaciones eléctricas dinámicas junto con Yara para comprobarlo.
Everllence también recuerda su historia: su turbomaquinaria funciona en Poppendorf desde los años ochenta. Holger Tewes, responsable de ventas y gestión de proyectos de turbinas de vapor, afirma que la industria química pide sobre todo disponibilidad, fiabilidad y eficiencia. El comunicado no indica fecha de entrega ni valor del contrato.
Lo que el comunicado no dice sobre el vapor a 4 bar
Lo primero que preguntaría un operador es qué ocurre con el vapor cuando sale de la turbina a 4 bar. Si el emplazamiento tiene uso para él, la turbina añade electricidad a un flujo de calor que ya se necesitaba. Si acaba en un condensador, la unidad también crea una carga de disipación de calor que la planta no tenía antes. El anuncio no dice nada al respecto, así que todavía no se sabe cuál de las dos situaciones se aplica aquí.
Es un proyecto pequeño frente a los pedidos de gigavatios de la semana, pero muestra un patrón fácil de pasar por alto en las centrales eléctricas: el megavatio más barato suele ser el que se genera con energía que ya circula por el emplazamiento. La misma lógica está detrás de la cogeneración con motores de gas, donde el calor del agua de camisa y de los gases de escape decide si la instalación resulta rentable.
Fuentes: Everllence
