NTT DATA ha concordato l'installazione di 900 MW di celle a combustibile Bloom Energy in diversi suoi progetti di data center, hanno annunciato le due aziende il 5 novembre. NTT Global Data Centers userà i sistemi come fonte di energia primaria, non come riserva, e le prime consegne sono previste nel 2027. Bloom lo definisce il suo più grande progetto internazionale finora.
Che cosa lascia aperto il comunicato
L'annuncio non indica siti, paesi né condizioni economiche. Dice che le unità modulari possono essere installate per fasi man mano che gli edifici vengono realizzati e che le due aziende intendono estendere l'accordo al portafoglio globale di NTT, verso la scala del gigawatt. TheEnergyMag osserva che il comunicato non precisa quanta parte dei 900 MW sia ordinata in modo definitivo né con quale combustibile funzioneranno i progetti; i sistemi Bloom possono usare gas naturale, biogas, idrogeno o miscele.
Doug Adams, responsabile di NTT Global Data Centers, ha detto che i clienti costruiscono capacità per l'intelligenza artificiale più in fretta di quanto la rete da sola riesca a seguire e che ciò che conta è la rapidità di accesso all'energia. Ha inoltre sottolineato le basse emissioni locali, il ridotto consumo di acqua e il funzionamento silenzioso. Aman Joshi, responsabile commerciale di Bloom, l'ha inquadrata allo stesso modo: chi si assicura per primo l'energia ha il vantaggio.
Le celle a combustibile salgono in classifica
Un anno fa le celle a combustibile in un data center erano per lo più un progetto pilota o un'aggiunta green. Le cose sono cambiate in fretta negli Stati Uniti, dove secondo TheEnergyMag Bloom ha un contratto con Oracle per 1,2 GW su un possibile 2,8 GW e dove le utility hanno iniziato a costruire centrali a celle a combustibile per singoli campus. L'accordo con NTT porta lo stesso modello all'estero. Abbiamo raccontato la fornitura a Oracle in New Mexico in un articolo precedente.
Per chi progetta il resto del sito, la domanda è che cosa ci sia a monte delle celle a combustibile. Un impianto usato come fonte primaria ha comunque bisogno di un piano per i fermi di manutenzione e per il giorno in cui la fornitura di gas si interrompe, e in molte giurisdizioni questo significa ancora gruppi elettrogeni a motore, ora con un ruolo diverso e ore di funzionamento diverse. I comunicati non dicono ancora nulla su questa parte del progetto. Varrà la pena leggere i permessi quando verranno resi noti i primi siti.
Fonti: NTT DATA and Bloom Energy (Business Wire), TheEnergyMag
