Siete estaciones de compresión movidas por gas van a dar paso a una sola, accionada por electricidad, y Wärtsilä ha sido elegida para suministrar la energía. El 22 de octubre la compañía anunció un pedido de cinco grupos generadores de gas Wärtsilä 31SG, una ampliación de 59 MW de una central en Moomba, en Australia Meridional. Wärtsilä describe al cliente solo como uno de los grandes productores de petróleo y gas de Australia.
Una estación de compresión en lugar de siete
El proyecto moderniza la infraestructura envejecida de los campos de gas alrededor de Moomba. En lugar de mantener la compresión en siete estaciones separadas movidas por gas, el productor las sustituirá por una sola estación centralizada movida por electricidad. Los motores de la ampliación suministrarán la electricidad para ella y funcionarán con gas de los campos locales de Moomba.
El pedido se registró en el tercer trimestre de 2026, y los motores se entregarán a mediados de 2027. Wärtsilä prestará además apoyo de asesoría al proyecto. No indica el valor del contrato ni la fecha de puesta en marcha de la central. Kari Punnonen, director de negocio de Wärtsilä Energy para Australasia, afirma que el 31SG tiene una alta eficiencia y encaja en aplicaciones donde el coste de producción del gas es prioritario, y que su flexibilidad podría abrir la puerta a combustibles sostenibles en el futuro.
Energía para un proceso, no para una red
Cinco unidades para 59 MW son unos 12 MW por motor si la carga se reparte por igual. Es una simple división, y el comunicado no dice cómo está dispuesta la central ni si algún motor queda en reserva. Es lo primero que pregunta un operador ante una planta de este tipo. Una central conectada a la red que pierde un motor se apoya en la red. Una central que alimenta una sola estación de compresión solo cuenta consigo misma, y el caudal de gas depende de ella.
El gas de campo tampoco es gas de gasoducto, y su composición puede variar de un campo a otro y con los años. El comunicado solo dice que los motores funcionan con gas local, así que no se sabe cuánto tratamiento necesita antes de llegar a ellos. Quien planifique una instalación así debería hacer esa pregunta pronto. La eficiencia, la razón que Wärtsilä da para la elección, también tiene un sentido concreto en la planta: cada unidad de combustible que no se convierte en electricidad sale en forma de calor, por el escape y los circuitos de refrigeración, y el emplazamiento debe disiparlo en el aire circundante.
Es el segundo pedido de motores de Wärtsilä en Australia en tres semanas; el primero fue la central de 300 MW para el equilibrio de la red. Los dos proyectos tienen poco en común más allá del fabricante: uno abastece una red y el otro un campo de gas. Para más información sobre las centrales de motores en general, consulte nuestras páginas de aplicaciones.
Fuentes: Wärtsilä
