San Jose a mis par écrit ce qu'elle attend de la prochaine vague de centres de données, et ce sont les groupes de secours qui reçoivent les règles les plus dures. Lors d'une réunion publique le jeudi 15 octobre, la ville a présenté un projet de normes pour les centres de données et les installations de recherche et développement de 20 MW et plus. Les groupes devraient satisfaire à la norme EPA Tier 4, et leur fonctionnement pour essais et maintenance serait plafonné à 25 heures par an, soit la moitié des 50 heures autorisées par la réglementation de l'État, rapporte KQED. La ville souhaite que le conseil municipal adopte l'ordonnance en décembre.
Le projet, point par point
- Groupes : EPA Tier 4 et la limite de 25 heures ; le directeur général adjoint de la ville, Manuel Pineda, les a présentés avec les outils de contrôle, rapporte CBS San Francisco.
- Bruit : écrans acoustiques autour des équipements extérieurs et programme municipal de surveillance pour vérifier le respect des règles.
- Eau : eau recyclée pour le refroidissement, ou conception peu gourmande en eau comme les systèmes en circuit fermé ou refroidis par air ; l'eau potable serait interdite dans les systèmes de refroidissement ouverts, selon Hoodline.
- Électricité : approvisionnement entièrement neutre en carbone.
- Rapports : chiffres annuels sur le bruit, les eaux usées, l'énergie et l'eau, avec vérification par un tiers de la consommation d'eau et d'électricité tous les cinq ans. Les projets non conformes pourraient être sanctionnés ou devoir prendre des mesures supplémentaires.
- Voisinage : le rayon d'avis envoyé par courrier passe de 1 000 à 1 500 pieds.
Le projet ne fait aucune différence entre un centre de données et un bâtiment de R&D de plus de 20 MW. Cela compte pour le projet de Google à Alviso, une installation de recherche sur le papier qui pourrait consommer 250 MW à pleine capacité, écrit CBS San Francisco. La ville compte 11 demandes en cours d'instruction ; Hoodline évalue à une douzaine le nombre de projets en attente de 20 MW ou plus.
Les riverains préféreraient un moratoire
La réunion n'a pas clos le débat. Des habitants et des associations ont demandé une suspension de toutes les autorisations, comme l'ont fait San Francisco, Oakland, Richmond, Gilroy et Oakley avec des moratoires temporaires, selon KQED. Le maire Matt Mahan a estimé qu'une interdiction pure et simple serait une façon d'éluder la question et a promis certaines des normes les plus strictes de l'État. L'examen par la commission d'urbanisme est attendu le 18 novembre, celui du conseil municipal le 8 décembre et la seconde lecture le 15 décembre ; le texte entrerait en vigueur 30 jours plus tard.
Les heures que personne ne compte
Une lacune a été soulevée lors de la réunion même : les normes ne s'appliqueraient pas pendant les coupures de courant, lorsque les groupes tournent pour de bon. Un habitant a demandé ce qui se passe lors d'une vague de chaleur, quand le réseau tombe et que les groupes démarrent. Pour un exploitant, le plafond de 25 heures est le premier changement à arriver. Les essais en charge mensuels, l'essai annuel à pleine charge et tout nouvel essai après une réparation doivent y tenir, sur chaque moteur du site : les programmes d'essais seront plus courts et demanderont davantage de planification. Les moteurs resteront à l'arrêt la plus grande partie de l'année, et leurs systèmes de démarrage, leur liquide de refroidissement et leurs équipements de refroidissement demandent la même attention qu'avant, avec moins d'heures pour en faire la preuve.
L'Oregon vient de choisir de suspendre purement et simplement les autorisations de centres de données. San Jose tente la voie inverse pour ses centres de données, et le vote de décembre montrera ce qui reste du projet.
Sources : KQED, CBS San Francisco, Hoodline
