ウェストバージニア州で、John Amos石炭火力発電所以来となる最大規模の発電所計画が発表されました。ただし、発電所がどこに建つのかはまだ明らかにされていません。Patrick Morrisey州知事は11月12日、州の年次Energy Summitで、American Electric Powerのウェストバージニア州の電力会社であるAppalachian Powerが、合計約3GWの天然ガス火力発電所3か所に170億ドルを投じ、2031年までにすべてを稼働させると述べました。
あわせてもう一つの方針も示されました。同社の既存石炭火力発電所の改修に、2050年までの期間で75億ドルを充てるというものです。POWER誌は両者の合計をおよそ250億ドルとしています。
3つのプロジェクト、立地は後日
WV MetroNewsによると、3つのガス火力プロジェクトは州内各地に分散しています。POWER誌の報道では、Morrisey知事は立地と詳細は後日発表するとしており、公表された記事のいずれもタービン、エンジン、発電所の形式には触れていません。知事室は建設関連の雇用を約2,050人、常勤雇用を100人と見込んでおり、3GWは容量ベースで州史上最大の単独発表であって、1970年代初めに発表された約2.9GWのAmos発電所を上回るとしています。
電気料金について、知事の姿勢は明確です。これらのプロジェクトは知事の電気料金負担者保護の公約の対象であり、インフラ費用は既存の家庭や事業者に転嫁されないことになっています。知事は、新しい発電所によって電気料金が上がることはないとの確約を得たと述べました。料金に関する数字は公表されておらず、州公益事業委員会への申請に触れた報道も現時点ではありません。
石炭火力の側
POWER誌は、州内にあるAEPの石炭火力発電所3か所を挙げています。Winfieldにある2.9GWのJohn Amos（1971～1973年建設、少なくとも2040年まで運転の見込み）、New Havenにある1.3GWのMountaineer、Moundsvilleにある1.6GWのMitchellです。75億ドルで各発電所に何を行うのかは明らかにされていません。
今回の発表は、州の発電容量を約16GWから50GWに引き上げることを目指すMorrisey知事の「50 by 50」計画の一環です。知事室は、これまでに発表された容量を11.67GWとしています。POWER誌が挙げる計画中のほかのガス火力プロジェクトには、Mon PowerがFort Martinに建設する1.2GWのコンバインドサイクル発電所、Competitive Power VenturesがDoddridge郡で進める2.1GWのShay Energy Center、Kindle EnergyがHarrison郡で進める600MWのWolf Summit発電所などがあります。Mon Powerの発電所については、FirstEnergyのデータセンター需要に関する記事で取り上げました。
3GWにとって2031年は遠くない
大型ガスタービンの製造枠が2030年代まで売れている状況では、この規模の発電所3か所にとって5年は短い期間です。Appalachian Powerがコンバインドサイクル、シンプルサイクルのピーカー、エンジンのいずれを選ぶかは、まだ納入を確保できる機器にも左右されます。そしてその選択は通常、立地の公表の後ではなく前に行われます。
ウェストバージニア州のサイトには、計画段階で考慮すべき固有の条件があります。谷間の立地、標高、そして同じ発電所で夏の高湿度と冬の凍結の両方に対応しなければならないことです。バランス・オブ・プラントに入札する企業は、仕様の提示が遅れ、それでも工程は動かないことを想定しておくべきでしょう。
出典：Office of the Governor of West Virginia、POWER magazine、WV MetroNews
