Entergy, la compañía eléctrica que atiende Luisiana, Arkansas, Misisipi y Texas, comunicó a sus inversores el 2 de noviembre que el interés por centros de datos en su territorio se sitúa entre 7 y 12 GW. Nada de eso figura todavía en su plan base. La dirección calcula que algunos de estos proyectos podrían convertirse en contratos firmados en unos 24 meses, y habló de las centrales de gas que construye mientras tanto.
Lo que mostró el trimestre
El comunicado de resultados de Entergy indica que las ventas industriales, ajustadas por clima, crecieron un 4,9 % en el tercer trimestre, con los clientes de centros de datos y de metales primarios como principales impulsores. Las ventas minoristas totales fueron de 39 864 GWh, un 7,4 % más que en el mismo trimestre del año anterior. En la llamada, la dirección afirmó que el sistema batió un nuevo récord de pico, por encima de 24 000 MW en agosto, y que el pico de Entergy Mississippi subió un 11 % a medida que los centros de datos aumentaban su carga allí.
La compañía también informó de una ampliación del acuerdo de servicio con Google para un campus en West Memphis, Arkansas. Según la llamada, la ampliación incluye unos 600 millones de dólares en almacenamiento con baterías, y el despliegue arranca en 2028.
Centrales de gas en cola
La Orange County Advanced Power Station, en Texas, una central de ciclo combinado de unos 1,2 GW, ya está en operación. La dirección describió otras diez centrales en construcción, nueve de ellas pendientes de los reguladores de Luisiana, cuyas decisiones se esperan más adelante este año, y cuatro más a más largo plazo en el plan de suministro. En el tercer trimestre, Entergy también firmó contratos firmes de transporte de gas por 1 325 millones de pies cúbicos al día, lo que según la empresa da para diez nuevas unidades de ciclo combinado en Luisiana.
Las cifras de la llamada proceden de una transcripción de terceros que advierte de sus propios posibles errores, así que para las cifras exactas conviene fiarse más del comunicado y de los documentos presentados por la empresa.
Una cartera de proyectos no es una curva de carga
Quien planifica energía de respaldo o de puente junto a un centro de datos conoce bien la distancia entre el interés y la carga realmente conectada. Una cartera de 7 a 12 GW a dos años vista indica que los promotores hacen cola para la misma red, y que la compañía se compromete a grandes compras de tubería de gran diámetro y de turbinas mucho antes de que la carga esté firmada. En ese intervalo, las plantas de motores y los grupos electrógenos en el propio emplazamiento cubren las primeras fases de un campus. Nuestras páginas sobre centros de datos y centrales eléctricas describen lo que implican estas instalaciones. Un análisis relacionado sobre cómo otra compañía cuenta su carga contratada está en nuestro informe sobre Dominion.
Un punto que conviene vigilar en diciembre: las decisiones de Luisiana sobre las nueve centrales en revisión.
Fuentes: Entergy (presentación ante la SEC), The Motley Fool (transcripción de la llamada)
