Entergy, l’électricien qui dessert la Louisiane, l’Arkansas, le Mississippi et le Texas, a indiqué aux investisseurs le 2 novembre que l’intérêt pour les centres de données sur son territoire se situe entre 7 et 12 GW. Rien de cela ne figure encore dans le plan de base de la société. La direction estime que ces projets pourraient se traduire par des contrats signés dans un délai d’environ 24 mois, et elle a parlé des centrales à gaz qu’elle construit entre-temps.
Ce que montre le trimestre
Le communiqué de résultats d’Entergy indique que les ventes industrielles, corrigées des effets météo, ont progressé de 4,9 % au troisième trimestre, les centres de données et les clients de la métallurgie primaire étant cités comme moteurs. Les ventes totales au détail ont atteint 39 864 GWh, soit 7,4 % de plus que le trimestre de l’an dernier. Lors de la conférence, la direction a indiqué que le réseau a enregistré un nouveau record de pointe, à plus de 24 000 MW en août, et que la pointe d’Entergy Mississippi a augmenté de 11 % avec la montée en puissance des centres de données dans l’État.
La société a aussi annoncé l’élargissement d’un accord de service avec Google pour un campus à West Memphis, en Arkansas. Selon la conférence, cette extension comprend environ 600 millions de dollars de stockage par batteries, avec une montée en charge à partir de 2028.
Les centrales à gaz en file d’attente
La centrale à cycle combiné Orange County Advanced Power Station, au Texas, d’une puissance d’environ 1,2 GW, fonctionne désormais. La direction a décrit dix autres centrales en construction, dont neuf soumises aux régulateurs de la Louisiane avec des décisions attendues plus tard cette année, et quatre autres plus lointaines dans le plan d’approvisionnement. Au troisième trimestre, Entergy a aussi signé des contrats fermes de transport de gaz portant sur 1,325 milliard de pieds cubes par jour, ce que la société juge suffisant pour dix nouvelles unités à cycle combiné en Louisiane.
Les chiffres de la conférence proviennent d’une transcription établie par un tiers, qui signale elle-même des erreurs possibles. Pour les chiffres exacts, le communiqué et les dépôts de la société sont donc la référence la plus sûre.
Un portefeuille de projets n’est pas une courbe de charge
Quiconque prévoit une alimentation de secours ou de relais à côté d’un centre de données connaît l’écart entre l’intérêt exprimé et la charge réellement raccordée. Un portefeuille de 7 à 12 GW sur deux ans montre que les promoteurs font la queue pour le même réseau, et que le distributeur s’engage dans de grosses commandes de canalisations et de turbines bien avant que la charge soit signée. Dans cet intervalle, les moteurs et les groupes électrogènes installés sur site portent les premières phases d’un campus. Nos pages sur les centres de données et les centrales électriques décrivent ce que représentent ces installations. Une autre lecture de la façon dont un autre électricien comptabilise sa charge contractée figure dans notre article sur Dominion.
Un point à suivre en décembre : les décisions de la Louisiane sur les neuf centrales en cours d’examen.
Sources : Entergy (dépôt auprès de la SEC), The Motley Fool (transcription de la conférence)
