Sechs Jahre nach der Genehmigung durch die Regulierungsbehörde in Wisconsin steht fest: Das Nemadji Trail Energy Center in Superior wird nicht gebaut. Die Eigentümer, Dairyland Power Cooperative und South Shore Energy, eine Tochter der Minnesota-Power-Muttergesellschaft Allete, teilten der Public Service Commission in einem am 28. Oktober eingereichten Schreiben mit, dass sie das rund 1 Milliarde US-Dollar teure Gaskraftwerk aufgeben, und baten die Kommission zu bestätigen, dass sie auf alle Rechte aus deren Genehmigungen verzichten.
2020 genehmigt, seitdem festgefahren
Die Kommission erteilte 2020 die Genehmigungen für ein Kraftwerk mit 550 bis 625 MW am Nemadji River nahe Duluth. Die Versorger hatten es als Grundlastkapazität vorgeschlagen, die Kohleblöcke vor der Stilllegung ersetzen sollte, während sie in erneuerbare Energien investierten. Laut dem Schreiben ist nichts gebaut worden, weder das Kraftwerk noch seine Anschlussleitung.
Widerstand kam von mehreren Seiten. Indigene Gruppen und Umweltverbände fochten die Genehmigung jahrelang an; Clean Wisconsin und der Sierra Club baten den Wisconsin Supreme Court, ihren Fall anzunehmen, was das Gericht ablehnte. Die Stadt Superior verweigerte die lokalen Genehmigungen, und Anwohner äußerten Bedenken wegen Emissionen, Lärm und Feuchtgebieten. Der Standort lag nahe einem Friedhof, auf dem rund 200 Vorfahren der Fond du Lac Band of Lake Superior Chippewa begraben sind, berichtet Wisconsin Public Radio.
Den Ausschlag gab schließlich der Partner. Im vergangenen Dezember kündigte Minnesota Power seine Vereinbarung über die Abnahme des Kraftwerksstroms, und deren Vizepräsidentin für Public Policy, Jennifer Cady, erklärte der Kommission, die Genehmigungen für Luftreinhaltung, Feuchtgebiete und Bau seien wegen der Verzögerungen abgelaufen. Das Schreiben vom Oktober nennt selbst keinen Grund, und keiner der beiden Berichte sagt, was die Eigentümer stattdessen bauen wollen. Brett Korte von Clean Wisconsin nannte die Entscheidung eine großartige Nachricht.
Wisconsin setzt weiter auf Gas
Der Bundesstaat wendet sich nicht von Gaskraftwerken ab. WPR führt die aktuelle Projektwelle auf einen erwarteten Anstieg des Strombedarfs in Wisconsin um 40 Prozent bis 2032 zurück, getrieben von Rechenzentren. POWER Magazine zählt auf, was in Bewegung ist: Die Regulierer genehmigten kürzlich das Kraftwerk Red Oak Ridge von Invenergy mit knapp 1,2 GW und das 324-MW-Kraftwerk Foundry Ridge, die beide We Energies kaufen will. We Energies selbst erhielt 2025 die Genehmigung für 1.100 MW in Oak Creek und 128 MW in Paris und plant ein 750-MW-Kraftwerk im Outagamie County, und Invenergy reichte im August Anträge für zwei Kraftwerke im Calumet County mit zusammen fast 2 GW ein.
Genehmigungen laufen ab
Die Lehre für alle, die auf ein neues Kraftwerk setzen, ob das des Versorgers oder ein eigenes: Eine Genehmigung ist noch kein Kraftwerk. Genehmigungen haben ein Ablaufdatum, eine Stadt kann noch Nein sagen, nachdem der Bundesstaat Ja gesagt hat, und ein einziger abspringender Abnehmer kann ein Projekt beenden, das auf dem Papier sicher aussah. Ein Rechenzentrumsentwickler, der auf Kapazität des Versorgers wartet, sollte fragen, welche Genehmigungen vorliegen und wer die Abnahme des Stroms unterschrieben hat. Bei Motoren oder Stromaggregaten vor Ort gilt dasselbe im kleineren Maßstab: Die Emissionsgenehmigung bestimmt den Zeitplan oft ebenso stark wie die Lieferung der Ausrüstung. Mehr zu solchen Projekten finden Sie auf unserer Seite zu Kraftwerken, und die landesweite Prüfung von Rechenzentren in Wisconsin ist die andere Hälfte desselben Bildes.
Quellen: Wisconsin Public Radio, POWER Magazine
