El Information Technology Industry Council, una asociación comercial de Washington cuyos miembros incluyen grandes empresas de nube y de chips, ha publicado una hoja de ruta sobre cómo deberían construirse los nuevos centros de datos. El documento, titulado Responsible Growth, salió el 29 de octubre. Es voluntario y no tiene ningún mecanismo de cumplimiento, pero muestra lo que el sector está ahora dispuesto a decir públicamente sobre la energía.
Cinco apartados, un mismo punto de presión
ITI agrupa sus compromisos en cinco apartados: relación con las comunidades, infraestructura energética, uso responsable del agua y la energía, fiabilidad y seguridad, y transparencia. El que más interesa a quienes trabajan con equipos es el de energía. Allí el sector dice que asumirá el coste de la nueva infraestructura de suministro eléctrico que necesiten sus emplazamientos, para que los clientes actuales no lo paguen, y pide a empresas, compañías eléctricas y operadores de red que identifiquen las restricciones antes de empezar la construcción.
Según una reseña regional del documento, la lista de medidas abarca desde nueva generación, líneas y subestaciones hasta almacenamiento, gestión avanzada de la red y tramitación de permisos más rápida. También anima a los promotores a invertir en refrigeración moderna y en sistemas de agua locales, y a considerar la generación en el propio emplazamiento, las baterías, las microrredes y los sistemas de respaldo que mejoren la fiabilidad y alivien la presión sobre la red.
La energía de respaldo entra en el texto de la política
Durante años, los generadores de un centro de datos se trataron como un asunto privado entre el operador y el código de incendios. La hoja de ruta sitúa la generación y los sistemas de respaldo en el emplazamiento entre las herramientas de fiabilidad, junto a la propia red. Eso encaja con lo que los operadores de red han pedido en los periodos de escasez, y hará que los permisos de emisiones y las normas de horas de funcionamiento pesen más en cualquier plan de emplazamiento.
Nosotros leemos el documento como una declaración de intenciones, no como una norma. No cita cifras ni dice qué sugerencias debe seguir un proyecto concreto. Quien planifique debe mantener abierta desde el principio la cuestión de la energía en el propio emplazamiento: qué funciona cuando la red está escasa, quién puede ponerlo en marcha y durante cuánto tiempo. Más sobre ambos lados de la cuestión en nuestras páginas sobre centros de datos y generación de energía.
