Un centro de datos que lleva su propia central eléctrica acaba de superar su principal trámite local. El 27 de octubre, el ayuntamiento de Glendale (Arizona) aprobó la anexión y la recalificación de un terreno de 160 acres junto a la base de la Fuerza Aérea Luke. El plan, conocido como Project Eagle, combina tres edificios de centro de datos con una central de gas de unos 700 MW construida junto a ellos.
Un solo emplazamiento, dos proyectos
De los 160 acres, unos 108 se destinan a los edificios del centro de datos, 33 a la central eléctrica y 12 a una subestación que planea la compañía eléctrica local. El lado de la central se denomina Project Baccara y, según se describe, contará con 18 turbinas de gas. Según la documentación municipal, vendería energía al por mayor a un distrito eléctrico que abastece al campus, y la compañía eléctrica construiría la subestación. Hasta ahora el terreno figuraba como territorio del condado, así que la votación también lo incorporó al municipio.
La decisión del ayuntamiento llegó tras una recomendación dividida de la comisión de planificación en septiembre. Los vecinos plantearon el ruido, la calidad del aire y el uso del agua; los partidarios señalaron la necesidad de infraestructura para alojar la computación de IA. La ciudad prevé unos 150 millones de dólares de ingresos a lo largo de diez años.
Lo que todavía queda pendiente
La aprobación de la zonificación no equivale a un permiso de funcionamiento. El estado ya ha emitido el certificado de compatibilidad ambiental de la central, pero el permiso definitivo de calidad del aire sigue pendiente, y los edificios necesitan nuevas aprobaciones de desarrollo. La ordenanza también vincula el proyecto a condiciones fijadas por la base aérea, entre ellas límites a las emisiones de las turbinas y a cualquier factor que pueda afectar a la visibilidad de los pilotos. La ciudad ha indicado que la construcción podría empezar ya este mes y que el primer edificio podría abrir en 2028, un calendario que depende de esos permisos pendientes.
Energía en el mismo recinto
Campus de este tipo muestran una pauta que vemos cada vez con más frecuencia: la generación se planifica junto con el edificio desde el primer plano, y no se añade después de que la compañía eléctrica diga que no. Para quienes operan este tipo de plantas, eso traslada las preguntas al nivel del emplazamiento. El suministro de combustible, incluido el combustible de respaldo almacenado en el lugar, los permisos de emisiones y ruido, y el comportamiento de las máquinas en un verano de Arizona deben resolverse antes de pedir la primera turbina. Las cifras publicadas para la inversión varían según la fuente, así que conviene tratarlas como estimaciones municipales. Nuestras páginas sobre centros de datos y centrales eléctricas describen los dos lados de un emplazamiento así.
Fuentes: Construction Review Online, KJZZ
