Base de conocimiento
Un radiador remoto llega como una unidad probada, y la mayoría de los problemas tras la entrega proceden de la instalación y no del radiador: una tubería que atrapa aire, un tanque de expansión montado demasiado bajo, una unidad colocada donde su propio aire caliente vuelve a la aspiración. Esta guía recorre la instalación de un radiador remoto o aerorrefrigerador (dry cooler) desde la cimentación hasta el primer arranque, con los puntos que la experiencia aconseja comprobar dos veces.
Ubicación, cimentación y distancias libres
La unidad se asienta sobre una losa de hormigón nivelada o sobre vigas de acero, sobre sus propias patas o sobre el soporte entregado con ella, anclada contra el viento. El lado de aspiración necesita espacio libre - por regla general, al menos la altura de la cara de la batería frente a ella - y la descarga debe ir adonde el viento no pueda devolverla a la aspiración: hacia arriba en una unidad de tiro inducido, lejos del edificio y de las unidades vecinas en una de tiro forzado. Las unidades en fila se separan de modo que una no alimente a la siguiente, y el lado de servicio se deja accesible para limpiar la batería y cambiar un ventilador.
El radiador debe situarse lo más cerca posible del motor que permita el emplazamiento, porque cada metro de tubería cuesta pérdida de carga, pérdida de calor y volumen de refrigerante. La altura también importa: un radiador situado por encima del motor es lo normal; un radiador muy por debajo exige atención al tanque de expansión y a la purga.
Tuberías: dimensiones, trazado y soportes
Las tuberías se dimensionan para el caudal de refrigerante de modo que la pérdida de carga del radiador más las tuberías quede por debajo del límite externo del fabricante del motor; una velocidad de entre 1,5 y 2,5 m/s en tubería de acero es el margen habitual. Curvas de radio largo, pocos accesorios, válvulas de aislamiento en el radiador, un filtro en la entrada durante la puesta en marcha y conexiones flexibles en el motor y en el radiador para que ni las vibraciones ni la dilatación térmica los alcancen. El trazado asciende de forma continua hacia el punto alto siempre que es posible, con un purgador de aire automático en cada punto alto y un drenaje en cada punto bajo.
Las tuberías exteriores se aíslan y se revisten contra la pérdida de calor y las heladas, y se apoyan de modo que ninguna carga llegue a las conexiones del radiador; los colectores no son soportes de tubería. El material de la tubería sigue al refrigerante y al emplazamiento - el acero al carbono es lo habitual con una mezcla de glicol con inhibidores - y las uniones de metales distintos entre los colectores de cobre y la tubería de acero se aíslan.
Tanque de expansión, tapón de presión y purga
El tanque de expansión es el punto más alto del circuito y contiene el volumen que gana el refrigerante entre frío y caliente - más con glicol que con agua - más una reserva. Se conecta a los puntos de purga del radiador y al lado de aspiración de la bomba, lleva el tapón de presión a la presión del fabricante del motor, un interruptor de nivel que alarma antes de que la bomba funcione en seco y una conexión de llenado. Un tanque montado por debajo del colector superior del radiador no puede purgar la batería, y el aire que queda en la batería es superficie perdida y una bomba que cavita.
Los radiadores TECS llevan el tanque de expansión en la unidad cuando la instalación lo permite, dimensionado para el volumen del circuito y el refrigerante indicado. Cuando el tanque debe situarse en otro lugar, su altura sobre el circuito y las líneas de purga forman parte del diseño de la instalación.
Llenado, conexión eléctrica y primer arranque
El circuito se enjuaga y después se llena desde el punto más bajo con el refrigerante premezclado al porcentaje de glicol especificado - mezclar en el tanque genera bolsas de agua y de glicol - y se purga en cada punto alto hasta que no salga aire; después se hace funcionar la bomba y se repite la purga, porque el refrigerante en circulación arrastra el aire restante hasta el tanque. El porcentaje se comprueba con un refractómetro, se marca el nivel y se coloca el tapón de presión.
Los ventiladores se cablean a través de la caja de conexiones o del cuadro de control con la protección, los prensaestopas y la puesta a tierra que exige el emplazamiento; se comprueba el sentido de giro de cada ventilador, se prueban la señal de control y el sensor de temperatura, y los ventiladores se ponen en marcha mientras se registran la temperatura del refrigerante, las corrientes de los ventiladores y el sonido. Las primeras horas en carga muestran si la instalación se purga correctamente y si la descarga caliente se mantiene alejada de la aspiración. TECS suministra el manual de instalación, operación y mantenimiento con cada unidad y apoya la puesta en marcha a petición.
Lista de comprobación de la instalación
- Cimentación nivelada y anclada, aspiración libre, descarga alejada de la aspiración y de los vecinos
- Tuberías dimensionadas según el límite de pérdida de carga, ascendentes hasta el punto alto, purgas arriba y drenajes abajo
- Conexiones flexibles en el motor y en el radiador; sin cargas de tubería sobre los colectores
- Tanque de expansión en el punto más alto, tapón de presión a la presión del fabricante del motor, interruptor de nivel
- Refrigerante premezclado, llenado desde abajo, purgado hasta que no quede aire, porcentaje comprobado
- Giro de los ventiladores, señal de control, sensor y corrientes comprobados en el primer arranque
Qué puede ofrecer TECS
- Plano dimensional con las cargas sobre la cimentación y las posiciones de las conexiones
- Dimensionado de tuberías y pérdida de carga del radiador para el cálculo del circuito
- Tanque de expansión dimensionado para el volumen del circuito y el refrigerante
- Caja de conexiones o cuadro de control con el control de los ventiladores
- Manual de instalación, operación y mantenimiento
- Apoyo a la puesta en marcha a petición
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia del motor puede estar el radiador?
Hasta donde lo permita el límite de pérdida de carga: son habituales decenas de metros con tuberías bien dimensionadas, y los recorridos más largos exigen tuberías mayores o una bomba de refuerzo. La pérdida de calor y el volumen de refrigerante crecen con la distancia.
¿Puede el radiador situarse por debajo del motor?
Sí, si el tanque de expansión sigue siendo el punto más alto del circuito y la batería puede purgarse hacia él. La posición del tanque y las líneas de purga se diseñan entonces para ello.
¿Por qué refrigerante premezclado?
El agua y el glicol vertidos por separado en un circuito no se mezclan con rapidez; en el primer arranque puede circular agua casi pura por el radiador en una noche de helada. Premezclar al porcentaje especificado elimina el riesgo.
¿Qué tapón de presión?
El que prescribe el fabricante del motor para el sistema de refrigeración; determina el margen frente a la ebullición. El tanque de expansión y el radiador se diseñan para esa presión.
¿Quién pone en marcha la unidad?
El instalador, siguiendo el manual; TECS apoya la puesta en marcha en el emplazamiento o a distancia a petición, y revisa los planos de instalación antes de enviar la unidad.
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