Wärtsilä ne se contentera plus de livrer les moteurs : le groupe construira lui-même les sept centrales à moteurs à gaz qu'il fournissait déjà à Origem Energia dans le nord-est du Brésil. Le groupe finlandais a annoncé le 19 octobre que ses deux contrats d'équipement avec l'énergéticien brésilien ont été convertis en un périmètre plus large, qui ajoute l'ingénierie de procédé, les achats et la construction hors sol. Au total, les centrales représentent 371 MW et fonctionneront avec 36 moteurs Wärtsilä 34SG.
De la fourniture des moteurs à la centrale complète
La fourniture des moteurs n'est pas nouvelle. Wärtsilä et Origem avaient annoncé ce partenariat de 371 MW en mai, et les commandes d'équipement ont été enregistrées aux premier et deuxième trimestres 2026. La partie EPC a suivi au troisième trimestre. Aucun montant n'a été publié.
Il s'agit des projets Pilar Nova, Pilar et Manguaba I à V. Tous les sept ont obtenu de la capacité lors de l'enchère de capacité de réserve 2026 au Brésil, et leur rôle est l'équilibrage : ils doivent prendre le relais quand la production éolienne et solaire baisse, alors que la part des renouvelables ne cesse d'augmenter sur le réseau brésilien. Origem les alimentera avec son propre gaz naturel terrestre et prévoit de bâtir autour d'eux un pôle énergétique dans l'État d'Alagoas. Selon le communiqué, Pilar Nova et Pilar devraient entrer en exploitation commerciale en octobre 2028, et les cinq centrales Manguaba en août 2029.
Pour Levi Souto, directeur de la construction des centrales chez Origem, ces centrales sont une étape vers une plateforme unique qui conduit le gaz de l'entreprise du gisement jusqu'au réseau, et le périmètre élargi confié à Wärtsilä aide à tenir le calendrier du programme. Côté Wärtsilä, Gastón Giani, directeur énergie pour la région, attribue l'extension des contrats à la capacité d'exécution de projets du groupe.
Pourquoi un producteur intégré confie la construction
Un producteur de gaz qui possède à la fois le combustible et les centrales aurait pu garder la construction en interne ou la répartir entre des entreprises locales. Confier la partie procédé au fournisseur des moteurs regroupe les interfaces chez un seul acteur, et sur un programme de plusieurs centrales, c'est en général là que l'on perd du temps : traitement du gaz combustible, huile de lubrification, échappement et systèmes de refroidissement doivent tous correspondre à des moteurs livrés selon un calendrier fixe, et une incompatibilité découverte à la mise en service coûte des semaines. Avec sept sites et deux dates de mise en service, il est aussi plus simple de reproduire une même implantation quand une seule partie en a la charge.
Le service d'équilibrage a ses propres exigences. Une unité d'équilibrage ne tourne pas en régime stable pendant des mois ; elle démarre et s'arrête au gré de la météo et doit monter vite en charge dès que le vent tombe ou que le soleil se couche, y compris par les journées les plus chaudes d'un climat tropical. Des auxiliaires dimensionnés seulement pour une journée de référence standard peuvent alors devenir le facteur limitant, et c'est pourquoi les acheteurs de ce type de centrales regardent de près la température et l'humidité du site dans le cahier des charges. Des moteurs à gaz Wärtsilä assurent le même type de service dans la grande centrale à moteurs australienne dont nous avons parlé plus tôt ce mois-ci. Pour en savoir plus sur ces centrales : centrales à moteurs.
Pour Pilar Nova et Pilar, il reste donc deux ans avant l'exploitation commerciale, et les cinq centrales Manguaba suivent dix mois plus tard. Sur un programme de cette taille, la marge est mince.
Sources : Wärtsilä (Cision), Cyprus Shipping News
