Due turbine a gas aeroderivative di GE Vernova, le macchine scelte per gli avviamenti rapidi nelle centrali di punta, nella cogenerazione e sempre più spesso nei data center, hanno superato i test con idrogeno. Il 10 novembre la società ha comunicato che la LM2500XPRESS è stata validata per miscele di combustibile fino al 50% di idrogeno nella configurazione Dry Low Emission (DLE) e che la LM6000VELOX è stata provata con un combustore anulare singolo (Single Annular Combustor, SAC) per confermare il funzionamento al 100% di idrogeno. Entrambi i test si sono svolti in un nuovo impianto di prova dedicato all'idrogeno presso il Global Technology Center della società a Greenville, nella Carolina del Sud. La notizia è stata presentata all'Energy & Transport Day della COP31.
Due macchine, due combustori
I due risultati non rappresentano lo stesso tipo di passo. Sulla LM2500XPRESS la miscela passa attraverso il combustore a basse emissioni, e secondo GE Vernova il package raggiunge comunque la piena potenza in cinque minuti o meno. Il dato del 100% riguarda invece la LM6000VELOX con combustore anulare singolo, che la società presenta come il frutto di un lavoro di ingegneria sui problemi specifici della combustione dell'idrogeno. Come applicazioni il comunicato indica la cogenerazione industriale, il teleriscaldamento, i data center e il supporto alla rete.
Le flotte dietro i due modelli sono ampie. GE Vernova conta oltre 1.150 unità LM2500 vendute, con più di 200 milioni di ore di funzionamento, e una base installata e spedita di LM6000 di quasi 1.350 unità in circa 60 Paesi. Sull'insieme delle sue turbine a gas dichiara oltre 11 milioni di ore di funzionamento con idrogeno e miscele di idrogeno e più di 120 macchine che hanno funzionato o funzionano tuttora con combustibili contenenti idrogeno. Le unità esistenti, afferma, possono essere modificate per un ampio intervallo di contenuto di idrogeno fino a circa il 100% in volume, con gli aggiornamenti necessari per un funzionamento affidabile. Per le heavy-duty 7HA e 9HA il limite indicato è il 50% di idrogeno in volume con il sistema di combustione standard DLN2.6e. Tra i progetti precedenti con miscele figurano DeBary e NYPA Brentwood negli Stati Uniti, Tallawarra B in Australia e Guangdong Huizhou in Cina.
Cecilia Giovannelli, alla guida del business aeroderivative, ha collegato i risultati ai clienti che vogliono ridurre le emissioni di carbonio senza rinunciare all'affidabilità dell'avviamento rapido necessaria per stabilizzare la rete. POWER ha pubblicato lo stesso annuncio come contenuto fornito da GE Vernova.
Che cosa il comunicato non dice
Per nessuno dei due test ci sono dati sulle emissioni, né un cliente, né una data per una prima unità commerciale con queste miscele. Sono i numeri che un proprietario chiederebbe subito dopo, insieme all'eventuale declassamento di potenza con idrogeno.
Chi progetta un impianto ad avviamento rapido pensando all'idrogeno dovrebbe ricordare anche che la turbina è la parte più facile da certificare. Una miscela al 50% in volume porta come idrogeno molto meno della metà della sua energia, quindi il risparmio di carbonio è minore di quanto lasci pensare la percentuale del titolo. Le domande più difficili stanno attorno alla macchina: da dove arriva l'idrogeno e in che quantità, come viene stoccato, come cambiano rilevazione gas, ventilazione e classificazione delle zone pericolose del package, e se gli ausiliari, dallo skid combustibile all'olio di lubrificazione fino al raffreddamento del cabinato, sono stati specificati per il combustibile futuro o solo per il gas naturale. Gli impianti di questo tipo sono descritti nelle nostre pagine turbine a gas e cogenerazione.
Fonti: GE Vernova (comunicato stampa), POWER
