電力会社から7年と言われ、タービンメーカーからは2031年と言われたら、どうするでしょうか。ガスで運転できるように改造した航空機エンジンを購入するデータセンター事業者が増えています。TechCrunchは11月3日、同日のニューヨーク・タイムズの報道を基に、この動きをまとめました。
買い手は誰か
報道で名前が挙がっている供給元はProEnergyで、ボーイングの旅客機に搭載されるタイプのGE製エンジンを、発電ユニットに改造しています。テキサス州アビリーンで最初のStargateキャンパスを建設しているデンバーの企業Crusoeは、4月にこのユニットを13基発注しました。xAIは、タイムズが引用した州の許可と衛星画像によると、メンフィスのColossus 2データセンターを支えるため、ミシシッピ州に転用ジェットエンジン式タービンを8基設置しています。超音速旅客機を開発するスタートアップのBoom Supersonicは、自社エンジンの派生型をデータセンター用発電設備として販売し始めました。報道によると、Crusoeは9月にそのタービン29基、12億5,000万ドルの契約を取り消しましたが、タービンの利用自体は引き続き計画しています。
理由は日程にある
記事中の数字は、いずれも待ち時間に関するものです。国際エネルギー機関(IEA)の見積もりとして、北バージニアで100 MWを系統に接続するには約7年かかると引用されています。三菱パワーの幹部はBloombergに対し、新規のタービン容量の大半が稼働するのは2031年になる見通しだと述べました。Rystad Energyのアナリスト、アウドゥン・マルティンセン氏は、転用ユニットなら約24か月でデータセンターを稼働させることができ、その速さが最大の魅力だと述べています。報道はまた、英国ラウトンのサイトで、地元の電力会社が2030年代前半から半ばまで十分な電力を供給できないと伝えたためにMicrosoftをアンカーテナントとして失ったNscaleにも触れています。
代償となるのは効率です。タイムズによると、これらの機械はガス発電所向けに設計されたタービンよりも燃料消費量と排出量が多く、同じ出力を得るのにより多くの台数が必要です。コメントを寄せた専門家の一部は、効率面と環境面の反対意見が1〜2年のうちに強まると見ており、その場合、これらは恒久的な発電所ではなくつなぎの手段になります。
つなぎの電源も発電所と同じように計画する
3年間運転する目的で購入した機械でも、夏には全負荷で運転し、燃料、許認可、保守のためのアクセスが必要で、グリッドが来たときには移設または交換しなければなりません。エアロデリバティブ機、ガスレシプロエンジン、ディーゼル発電機セットは、いずれもすでにこのような用途で使われており、それぞれに排出すべき熱があり、敷地境界で管理すべき騒音があります。タービンの納期に関する背景は、三菱パワーに関する当社の記事にあります。こうした設備の冷却については、当社のガスタービンのページで取り上げています。
出典: TechCrunch
