Pour qui achète des groupes électrogènes, l'élément intéressant du rapport trimestriel de Caterpillar n'est pas le total du groupe, mais la ligne Power Generation. L'entreprise a publié ses résultats le 29 octobre : un chiffre d'affaires de 20,682 milliards de dollars, en hausse de 17 % par rapport à 17,638 milliards un an plus tôt, et un bénéfice ajusté par action de 7,20 $ contre 4,95 $. La direction a qualifié ce trimestre de meilleur trimestre de ventes de l'histoire de l'entreprise.
Trois lignes au sein de Power & Energy
Le segment Power & Energy a réalisé des ventes de 8,784 milliards de dollars, soit 18 % de plus que l'an dernier, et son bénéfice a progressé de 31 % pour atteindre 2,143 milliards de dollars. La marge bénéficiaire est passée de 21,9 % à 24,4 %. Au sein du segment, les trois applications ont évolué très différemment. Power Generation atteint 3,421 milliards de dollars, soit 787 millions de dollars de plus, ou 30 %. La branche pétrole et gaz s'élève à 2,236 milliards de dollars, en hausse de 13 %. La branche industrie progresse de 4 % pour atteindre 1,631 milliard de dollars.
Le communiqué indique que la hausse de Power Generation provient principalement des turbines et des services liés aux turbines, ainsi que des gros moteurs alternatifs, et il rattache la croissance des moteurs surtout aux applications pour centres de données. C'est la lecture la plus simple du trimestre : les moteurs et les turbines qui alimentent sur site les centres de données ont porté le segment.
Un carnet de commandes presque deux fois supérieur à celui de l'an dernier
Le communiqué lui-même évoque un carnet record, sans en donner le montant. Manufacturing Dive, qui résume le même rapport, avance 78 milliards de dollars, soit près du double du niveau d'il y a un an. Pour le quatrième trimestre, l'entreprise prévoit une croissance modérée des ventes par rapport à l'année précédente et une marge opérationnelle plus élevée ; pour l'ensemble de l'année, elle table sur une croissance à deux chiffres soutenue. Le directeur financier a déclaré que les prises de commandes restent soutenues et que le carnet continue de croître. Caterpillar ajoute des capacités de production pour les gros moteurs alternatifs et les turbines, là où le manque porte sur l'offre plutôt que sur la demande.
Un article lié, publié précédemment, porte sur le financement lié aux capacités de Caterpillar pour deux centres de données (le prêt-relais d'Atlas Energy).
Ce qu'un carnet plein change pour le calendrier d'un projet
Un groupe électrogène n'est qu'une ligne parmi d'autres dans une centrale. Les radiateurs, la tuyauterie, l'échappement et la ventilation sont tous commandés en fonction des données du moteur effectivement attribué ; la date du moteur donne donc le rythme de tout ce qui l'entoure. Lorsqu'un fabricant de cette taille traite un carnet de cette ampleur, la question utile pour une équipe projet n'est pas le délai annoncé le jour de la demande, mais la date à laquelle le type de moteur, sa puissance et son combustible sont confirmés par écrit, car les autres fournisseurs ne peuvent figer leurs lots qu'à ce moment-là. Pour en savoir plus sur la production d'énergie à moteurs et sur l'alimentation des centres de données, consultez nos pages d'applications.
Sources : Caterpillar (PR Newswire), Manufacturing Dive
