Qui possède la centrale qui produit la vapeur ? Les investisseurs ont commencé à s’y intéresser de près. Le 3 novembre, Energy Capital Partners (ECP), un investisseur énergie du New Jersey, a annoncé avoir finalisé l’achat à Fengate Asset Management, gestionnaire basé à Toronto, de trois centrales de cogénération au gaz situées au Texas et dans l’Illinois. Ensemble, elles totalisent 892 MW.
Ce que contient le portefeuille
Selon ROI-NJ, qui a relayé l’annonce, les centrales fournissent de la vapeur de procédé et de l’électricité à deux complexes pétrochimiques intégrés aux États-Unis. Les clients ne sont pas nommés. Le portefeuille repose sur des contrats à long terme, mais leurs conditions et le prix n’ont pas été communiqués, et il vend sur les marchés de l’électricité ERCOT et PJM. Fengate détenait les centrales depuis plus de six ans et avait constitué le portefeuille avec le promoteur Ironclad Energy.
Pourquoi un acheteur les veut maintenant
ECP indique avoir déjà possédé et exploité plus de 9 GW d’actifs de cogénération, par l’intermédiaire de sociétés comme Calpine, Atlantica, Heartland et Triton, et prévoit d’ajouter davantage de production industrielle au gaz grâce à son fonds phare le plus récent. Dans l’annonce, un associé d’ECP relie l’opération à la hausse de la demande électrique, à des marges de réserve serrées et à la pression que la construction de nouvelles centrales à gaz exerce sur les chaînes d’approvisionnement, qui a fait monter les coûts de remplacement et les prix de l’électricité. En clair : une centrale existante avec un client vapeur attaché vaut davantage lorsqu’une nouvelle met des années à être livrée.
Ce qui change pour l’exploitation
Une centrale de cogénération vendue à un nouveau propriétaire garde les mêmes machines et le même contrat de vapeur, mais les budgets de maintenance et de modernisation peuvent évoluer. Les propriétaires qui conservent ces actifs sur le long terme regardent en général de plus près la disponibilité, l’évacuation de la chaleur par temps chaud et la capacité de réserve, car une heure perdue pénalise à la fois la vente d’électricité et le client vapeur. Le volet marché de la cogénération est traité sur notre page applications.
Sources : ROI-NJ
