La Chine veut sa part d'un marché des turbines à gaz que GE Vernova, Siemens et Mitsubishi Heavy Industries se partageaient jusqu'ici. Son administration nationale de l'énergie (National Energy Administration) a déclaré cette semaine que les fabricants nationaux devaient accélérer leur développement technologique et aller chercher des projets de centres de données à l'étranger, a rapporté Bloomberg le 12 novembre.
Wang Yunbo, directeur adjoint du département de la régulation des marchés de l'administration, a expliqué au Quotidien du Peuple que l'écart entre l'offre et la demande d'électricité dans les centres de données se creuse et que les capacités de production de turbines sont tendues, avec des délais de plus de cinq ans chez les grands fournisseurs mondiaux. Il y voit à la fois une chance et un défi pour l'industrie chinoise.
Une chaîne d'approvisionnement propre d'ici 2030
Derrière cette déclaration se trouve un document d'orientation publié début novembre. Selon Bloomberg, il vise à combler le retard technologique sur les constructeurs étrangers et à bâtir d'ici 2030 une chaîne d'approvisionnement en turbines maîtrisée de façon indépendante. Les points faibles visés sont les aubes de turbine et les matériaux haute température. Les projets soutenus par l'État et la commande publique doivent mettre davantage de machines chinoises en service, afin qu'elles accumulent des heures de fonctionnement et que leur fiabilité progresse.
Les deux plus grands fabricants, Dongfang Electric et Shanghai Electric, exportent déjà. Dongfang a livré une unité au Kazakhstan en août. Shanghai Electric détient un contrat clés en main pour la centrale à cycle combiné de Samalaju de Sarawak Energy, en Malaisie, rapporte OilPrice.com.
30 turbines pour le Canada
La commande qui se distingue vient d'Amérique du Nord. Selon Bloomberg, Dongfang a reçu d'un développeur canadien de centres de données une commande de turbines totalisant 2,1 GW. OilPrice.com nomme le client, Eco DC Solutions, et précise que l'accord porte sur 30 turbines à gaz Dongfang pour plus de 2,1 GW ; il situe la signature en octobre, Bloomberg en novembre. Le modèle de turbine n'a pas été publié.
Côté demande, les chiffres ne manquent pas. OilPrice.com cite des données de JP Morgan : 38 GW de nouvelles commandes de turbines à gaz dans le monde au deuxième trimestre 2026, soit 71 % de plus qu'un an plus tôt, dont la moitié pour les États-Unis, et des fabricants sans aucun stock. BloombergNEF prévoit que la consommation d'électricité des centres de données quadruplera pour atteindre 2 354 TWh d'ici 2035, soit environ 7 % de la consommation mondiale.
Ce que demandera un acheteur
Une turbine disponible en deux ans au lieu de six a de quoi tenter un développeur qui a déjà signé avec un locataire, et la ruée antérieure vers les réacteurs d'avion convertis montre jusqu'où les acheteurs sont prêts à aller pour obtenir de l'électricité tôt. Un nouveau fournisseur doit malgré tout répondre aux questions habituelles : les heures de flotte du modèle exact, l'implantation des ingénieurs de service, le délai d'arrivée d'une pièce de rechange des parties chaudes, et si l'ensemble a déjà fonctionné dans le climat du site. Un démarrage à froid un matin d'hiver canadien n'est pas le même service qu'au bord de la mer en Malaisie.
Les auxiliaires suivent la turbine. Le refroidissement de l'huile de lubrification, la ventilation de l'enceinte et les systèmes d'air d'admission sont spécifiés autour de la machine principale, et un modèle peu éprouvé sur le terrain rend ce travail plus lent, pas plus rapide. Quiconque prévoit une centrale pour centre de données équipée de telles machines doit s'attendre à davantage de questions lors de la revue de conception, et à ce que davantage d'entre elles trouvent leur réponse par des essais plutôt que par des références.
Sources : Bloomberg via Energy Connects, OilPrice.com
