Dans son point d'activité du 12 novembre, Rolls-Royce a donné peu de chiffres sur Power Systems, mais tous vont dans le même sens. Les prises de commandes de la division qui construit les moteurs et groupes électrogènes mtu ont progressé de 62 % sur un an au cours des neuf premiers mois de 2026. Le carnet de commandes atteignait 8,6 milliards de livres fin septembre, un record, après 8,0 milliards de livres à la fin du premier semestre. La croissance est tirée par la production d'électricité et par l'activité gouvernementale, précise l'entreprise.
Le gaz en alimentation principale, le diesel en secours
La ligne que les professionnels du groupe électrogène liront de plus près concerne le gaz. Les commandes de moteurs à gaz pour la production d'électricité ont presque triplé par rapport à l'année précédente, et Rolls-Royce en nomme la cause : la demande d'alimentation principale des centres de données. Les commandes de moteurs diesel de secours ont elles aussi continué de croître fortement.
Côté diesel, le point d'activité mentionne une affaire qui n'est pas encore signée. Rolls-Royce finalise un important contrat pluriannuel de fourniture de moteurs de secours à un hyperscaler, avec un accord-cadre qui court jusqu'en 2031. Le client n'est pas nommé, et ni le nombre de moteurs ni le montant ne sont indiqués.
Les services représentent environ 40 % du résultat opérationnel de Power Systems, selon le document, et le groupe s'attend à ce que le chiffre d'affaires des services progresse à un rythme à deux chiffres, avec des marges en amélioration.
Mankato et le moteur qui suivra la Series 4000
Deux points concernent ce que la division sera en mesure de livrer. En juillet, elle a ouvert un nouveau centre logistique et opérationnel à Mankato, aux États-Unis, et la capacité de production de groupes électrogènes mtu Series 4000 sur ce site doit plus que doubler. Le moteur de nouvelle génération reste dans les temps pour un lancement en 2028. Rolls-Royce indique qu'il offrira une densité de puissance supérieure de 20 % à celle de l'actuelle Series 4000, que les essais du moteur et du système se sont déroulés comme prévu et que les premiers retours de clients après les démonstrations ont été très positifs.
Les objectifs qui vont avec sont élevés. D'ici 2030, l'entreprise vise une croissance annuelle du chiffre d'affaires en équipements neufs de 25 % dans la production d'électricité et de 20 % dans l'activité gouvernementale, et affirme que le carnet en hausse et sa vision des projets à venir étayent ces chiffres.
Pour l'ensemble du groupe, les prévisions 2026 sont inchangées : 4,7 à 4,9 milliards de livres de résultat opérationnel sous-jacent et 3,8 à 4,0 milliards de livres de flux de trésorerie disponible. Un nouveau rachat d'actions de 1,5 milliard de livres doit être achevé d'ici la publication des résultats annuels, le 25 février 2027, date à laquelle le directeur général Tufan Erginbilgic entend revoir les objectifs à moyen terme. Ce point d'activité concorde avec ce que Cummins et Caterpillar ont publié pour le troisième trimestre.
Vingt pour cent de plus dans la même salle des machines
Une densité de puissance plus élevée est une bonne nouvelle pour qui implante une salle de groupes ou un conteneur : davantage de kilowatts par mètre de bâtiment. C'est moins un cadeau pour tout ce qui entoure le moteur. La chaleur à évacuer par le radiateur, le circuit d'air de suralimentation et l'échappement croît avec la puissance et non avec la taille du bloc, de sorte que le refroidissement, la ventilation et l'échappement d'un groupe de 2028 ne tiendront pas dans l'espace qu'occupaient les auxiliaires de son prédécesseur. Sur les sites où les groupes sont alignés en rangées, la distance qui les sépare est plus souvent dictée par l'air de refroidissement que par le moteur lui-même.
Ceux qui conçoivent des projets de centres de données avec des livraisons à partir de 2028 ont intérêt à demander le bilan thermique préliminaire du nouveau moteur dès que le constructeur acceptera de le communiquer. Et une réserve sur le chiffre phare : le point d'activité ne contient ni mégawatts ni nombre d'unités, si bien que le rapport annuel de février nous dira, ou non, combien de moteurs à gaz se cachent derrière « presque triplé ».
Sources : Rolls-Royce (point d'activité), EuropaWire
