Nel trading update del 12 novembre Rolls-Royce ha dato pochi numeri su Power Systems, ma quelli forniti vanno tutti nella stessa direzione. Nei primi nove mesi del 2026 gli ordini acquisiti dalla divisione che costruisce i motori e i gruppi elettrogeni mtu sono cresciuti del 62% su base annua. A fine settembre il portafoglio ordini era di 8,6 miliardi di sterline, un record, dopo gli 8,0 miliardi di sterline del semestre. A trainare la crescita sono la generazione di energia e il settore governativo, afferma l'azienda.
Gas per l'alimentazione primaria, diesel per l'emergenza
La riga che nel settore dei gruppi elettrogeni sarà letta con più attenzione riguarda il gas. Gli ordini di motori a gas per la generazione di energia sono quasi triplicati rispetto all'anno precedente, e Rolls-Royce ne indica la causa: la domanda di alimentazione primaria da parte dei data center. Anche gli ordini di motori diesel di emergenza hanno continuato a crescere con forza.
Sul fronte diesel l'aggiornamento cita un affare non ancora firmato. Rolls-Royce sta definendo un importante contratto pluriennale per la fornitura di motori di emergenza a un hyperscaler, con un accordo quadro che arriva al 2031. Il cliente non è nominato e non sono indicati né il numero di motori né il valore.
Secondo l'aggiornamento il service genera circa il 40% dell'utile operativo di Power Systems, e il gruppo prevede per i ricavi da service una crescita a due cifre con margini in miglioramento.
Mankato e il motore dopo la Series 4000
Due punti riguardano ciò che la divisione sarà in grado di consegnare. A luglio ha aperto a Mankato, negli Stati Uniti, un nuovo centro logistico e operativo, e in quel sito la capacità produttiva di gruppi elettrogeni mtu Series 4000 dovrà più che raddoppiare. Il motore di nuova generazione resta nei tempi per il lancio nel 2028. Rolls-Royce afferma che offrirà una densità di potenza superiore del 20% rispetto all'attuale Series 4000, che le prove su motore e sistema sono andate come previsto e che i primi riscontri dei clienti alle dimostrazioni sono stati molto positivi.
Gli obiettivi che stanno dietro a tutto questo sono impegnativi. Fino al 2030 l'azienda punta a una crescita annua dei ricavi da primo equipaggiamento del 25% nella generazione di energia e del 20% nel settore governativo, e afferma che il portafoglio in crescita e la sua visione dei progetti in arrivo sostengono queste cifre.
Per il gruppo nel suo insieme le previsioni per il 2026 restano invariate: utile operativo sottostante tra 4,7 e 4,9 miliardi di sterline e flusso di cassa libero tra 3,8 e 4,0 miliardi di sterline. Un ulteriore riacquisto di azioni proprie per 1,5 miliardi di sterline dovrà essere completato entro i risultati annuali del 25 febbraio 2027, quando l'amministratore delegato Tufan Erginbilgic intende rivedere gli obiettivi di medio termine. L'aggiornamento è in linea con quanto Cummins e Caterpillar hanno comunicato per il terzo trimestre.
Il venti per cento in più dalla stessa sala motori
Una maggiore densità di potenza è una buona notizia per chi progetta una sala gruppi o un container: più chilowatt per metro di edificio. Lo è meno per tutto ciò che sta intorno al motore. Il calore da smaltire attraverso il radiatore, il circuito dell'aria di sovralimentazione e lo scarico cresce con la potenza e non con le dimensioni del basamento; il raffreddamento, la ventilazione e l'impianto di scarico di un gruppo del 2028 non staranno quindi nello spazio occupato dagli ausiliari del predecessore. Nei siti in cui i gruppi sono disposti in fila, a decidere la distanza tra l'uno e l'altro è più spesso l'aria di raffreddamento che il motore stesso.
Chi pianifica progetti di data center con consegne dal 2028 dovrebbe chiedere i dati preliminari del bilancio termico del nuovo motore non appena il costruttore sarà disposto a rilasciarli. E una cautela sul titolo: l'aggiornamento non contiene megawatt né numeri di unità, per cui quanti motori a gas ci siano dietro quel «quasi triplicati» è qualcosa che il bilancio annuale di febbraio potrà dirci oppure no.
