Un campus de centros de datos en el sur de Idaho funcionará íntegramente con su propia central de gas. TerraVolt Holdings, un pequeño promotor de Tustin, California, ha firmado acuerdos de opción para comprar 1.077 acres en el condado de Cassia, a las afueras de la localidad de Declo, según anunció la empresa el 30 de octubre. El plan prevé una generación inicial in situ de 240 MW, en isla respecto a la red local.
Una opción, todavía no una compra
Algunas informaciones afirmaron que TerraVolt había comprado el terreno. El documento que la empresa presentó ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) describe dos opciones con el propietario, Wickel Land Company, a un precio de 30.000 dólares por acre: unos 903 acres al contado y unos 174 acres pagados con un pagaré convertible garantizado con esa parcela. Ambas deben ejercerse a la vez y tienen vigencia hasta el 23 de octubre de 2027, con una prórroga posible de seis meses.
El terreno tiene calificación de uso múltiple y se encuentra en la carretera estatal 81, cerca de la Interstate 84, próximo a rutas troncales de fibra óptica y al gasoducto Williams Northwest Pipeline. El gas llegará mediante un contrato de suministro firme de 55.000 MMBtu diarios que TerraVolt anunció a principios de año. El documento no indica si la central utilizará motores de gas o turbinas; menciona ambos, junto con aparamenta y transformadores, entre los equipos cuyos plazos de entrega suponen un riesgo para el proyecto.
Vender suelo con energía
TerraVolt no tiene previsto explotar los centros de datos por sí misma. Una vez obtenidas las autorizaciones del terreno, quiere vender parcelas listas para construir y suministrarles energía mediante contratos de servicio a largo plazo. El consejero delegado, Joel Stone, sostiene que permanecer fuera de la red evita las colas de interconexión, acorta el plazo hasta disponer de energía y mantiene a los consumidores locales al margen de los costes. Todos los edificios del campus deberán utilizar refrigeración de bajo consumo de agua, como sistemas de circuito cerrado, como condición de cada venta de parcela; la empresa prevé que el consumo de agua sea principalmente doméstico y para protección contra incendios. BeBeez señala que la empresa comenzó como promotora geotérmica y desde entonces se ha orientado al gas natural.
Donde un plan así se complica
La energía en isla para un centro de datos es un trabajo distinto del respaldo. Sin red a la que recurrir, la central necesita suficientes unidades redundantes para cubrir mantenimiento y averías, debe seguir por sí sola la carga de las salas de TI, y cada máquina funciona muchas horas al año a lo largo de todas las estaciones del emplazamiento. El comunicado fija una norma de bajo consumo de agua para los edificios, pero aún no dice nada sobre cómo se refrigerará la propia central de generación. Un promotor en fase de opción tiene tiempo de incorporar esos puntos a la especificación. Nuestra página de generación de energía trata la parte de refrigeración de estas plantas; un enfoque similar sin conexión a la red se analiza en nuestro informe sobre el estudio de Wärtsilä.
Fuentes: TerraVolt (comunicado de prensa, documento ante la SEC), TerraVolt (Form 8-K), BeBeez
